野に出て遊ぶ ② 〔暮らしのさんぽみち〕
虫取りは、自然発生的に始まった。ホクホクの顔をして帰って来て、しまってあった昆虫図鑑を二人して開いて、なんだかんだと話している。「アッ、これって○○蝶だ」「これ、オニヤンマに似ているけど、違うんだ」 図鑑から知識を吸収していく速度と密度が、スゴい。
魚つかみは、こちらから持ちかけた。２Ｌペットボトルの底に切れ目を入れて魚道を作り、中に金魚のエサを入れて小川の淵にうまく沈めておく。即席の魚篭（びく）だ。ここまでは二人とも実感が湧かなかったようだが、翌日見に行くとペットボトルの中で動いているものがある。「アッ、入ってる！」 Ｋが身を乗り出して小川の中に入らんとする。手を取り、岩の上に乗せさせて魚篭を一緒に取り出す。「ワァッ」 ドジョウ、沢ガニ、小さいハヤ、魚篭の中が騒がしい。Ｈは容れ物に石ころを入れて持ち帰って、エサをやらなきゃと言って残飯などを入れ、しばらく覗いて見ている。
借りている畑に何本かの栗の木があり、枝からロープを垂らして簡易ブランコを作る。二人が代わり番こに「押して！押して！」 Ｋはそのうち、ロープをグルグルねじってくれ、手を離すとクルクル回るから、面白いからと。今度は次にブランコを大きく揺らしておいて、棒きれでブランコとの「闘い」をしはじめた。それを見ていた爺が、別のロープにペットボトルを結わえ、別の枝から垂らして「コイツと闘ってみろ」とけしかける。ペットボトルは不規則に跳ねてから襲いかかって来る。Ｋは、ひとしきり「敵」とたたかう。「エイッ」「ヤーッ」 これぞ、塚原卜伝の剣術修行なるぞ！（卜伝は知らないか、アイツらは……）
Ｋは、そのうちどうしても、もっといい「剣」を手に入れたくなったらしい。棒きれを探してきて、「刃（やいば）」をつけられないか、「刀（かたな）」らしくできないか、「鍔（つば）」は自分で作ると言う。自宅に戻って、電気カンナで削って刃先をとがらせてやる。ついでに思いついて、その刃先にアルミホイルを巻いてやった。棒きれが、刃が光る剣に変わった。Ｋは小躍りして喜び、振り回す。どこに行っても持ち歩いた。伸びた草があると、シュパッ、シュパッ、振り回し、パパに見せたい、東京まで持って行きたいとご機嫌だった。 （つづく）