クリチコさん、盤石の防衛

兄ビタリとともに世界ヘビー級タイトルを独占し、

巨大岩塩帝国を築いて業界を呼吸困難に陥らせている

ウラジミル・クリチコさんがヘビー級砂糖選手代表の

デビッド・ヘイを迎え、よせばいいのに悪天候の中屋外で

防衛戦を行った。

ヘイが大口を叩くほどファンの不安感が増大していった

この一戦、予感は非情な現実となった。試合はヘイが抜群の

反射神経を発揮し、ハイレベルな鬼ごっこを展開。たまに

ヘイがビッグパンチを空振りしては転び、クリチコさんの

ハードタッチから逃げ回るという微笑ましい光景が繰り広げられた。

ボクシングの試合を裁くと聞いていたのに大男の鬼ごっこの

監視員をさせられ、戸惑いと苛立ちを隠せないレフェリーは、

転がり続けるヘイにダウンを宣告。もはやどうでもいい

タイミングで制裁措置を施したが、全く効果なし。以降も全く

同じ光景が繰り広げられた。

クリチコさんは終盤に入ってもジャブで小突き続け、一発狙いの

ヘイを楽々ポイント・アウト。一番の見どころは入場シーンという

盤石の試合運びを見せつけ、世界中のファンにテレビのチャンネルを

変えさせた。

完敗を認めたヘイは「言い訳はしたくない。でも実は試合中に

足を痛めていた。」「左手の状態が万全ではなかった。」

堂々と言い訳を繰り返し、器の小ささを露呈。試合内容からも

商品価値の致命的な暴落は避けられず、再戦への興味も

吹き飛ばした。

ヘビー級最後の希望の灯をあっさりと消し、クリチコさんは

これで56勝（49KO）3敗。KOしているのに塩という抜群の

安定感誇張にあらず、世界ヘビー級タイトルを手放す気は

毛頭なし。当分の間は絶望感、閉塞感をたっぷり提供し続けて

くれることは間違いない。