日田からレンタカーを借りて、魅惑の温泉巡りへ出発した。
昨日以来の陽気で、桜が一気に満開となった。
今回は花見の予定は全くななかったが、ところどころ寄り道してみた。
青空と桜はよく似合う。
最高のドライブ日和の中、まずは黒川温泉へ到着。
黒川温泉は九州では屈指の温泉地として知られている。
人気は高いのだが、交通が不便で気軽に立ち寄ることができない場所にあるため
今回ようやく念願かない、初めて黒川温泉を訪れることができた。
初黒川の印象は、意外と公共交通機関で来ている人が多いと感じたことと
沢山の欧米系の外国人が訪れていたことだ。
２００９年にミシュランで２つ星獲得し、今や世界的にも有名になっている様子だ。
黒川温泉は日帰り入浴可能な旅館も２０軒以上あり、どこに入浴しようか迷う。
事前にサイトなどで下調べしてみたのだが、
時間の都合で一か所しか入れないとなると、絞り切れなかった。
そこで、一先ず観光案内所へ立ち寄って
お勧めを聞いてみたところ、「山河」という旅館をすすめられた。
山河は黒川温泉の中でも一番奥まった位置にある旅館で
日本秘湯を守る会にも加盟している旅館だ。
いかにも黒川らしさを感じる玄関だ。
また、山河は泉質が異なる源泉を持っているのが特徴で
一か所で色々なお風呂に入れるというのは非常にありがたい。
早速、入浴料５００円を支払い受付を済ませ、受付で尋ねると、
内風呂と露天風呂があり、各々泉質が違うらしく
内風呂の後、露天風呂に入ると良いとの説明がありその順番で入浴した。
こちらが内風呂「薬師の湯」。男女別のお風呂になっている。
２本ある源泉を混合したものらしく、お湯はやや茶色い色をしている。
大きな梁のある天井が特徴的で、湯船は岩でつくられている。
時代劇などに登場しそうな、味のあるお風呂だった。
