ある日の事でございます。
女神様は天国の湖のふちを、ぶらぶら御歩きになっていらっしゃいました。
女神様が歩を進めるたびに水の面はやわらかく輝いて、
玉のように白い草花は、何とも言えない良い香りを振りまいております。
天国は丁度朝なのでございましょう。
やがて女神様はその湖のふちに御たたずみになって、
水の面から、ふと下の様子を御覧になりました。
この天国の湖の下は、丁度地獄の底に向かい合っておりますから、
火や氷や血の池の地獄がはっきりと見えるのでございます。
するとその地獄の底に、岡本という男が一人、
他の罪人といっしょに蠢いている姿が御眼に止まりました。
この岡本という男、口から先に産まれたような、いわゆる詐欺師でございますが、
それでもたった一つ善い事を致した覚えがございます。
と申しますのは、なにしろ口から先に産まれたような男でございますので、
人をほめたりした事が一度ならずあったのでございます。
女神様は地獄の様子を御覧になりながら、
この岡本には人をほめた事があるのを御思い出しになりました。
そうしてそれだけの善い事をしたなら、
できるならこの男を地獄から救い出してやろうと御考えになりました。
女神様は衣の裾から糸を一本そっと御手に御取りになって、
水晶のような水の面から、
遥か下にある地獄の底へまっすぐにそれを御下ろしなさいました。
こちらは地獄の底の血の池で、浮いたり沈んだりしていた岡本でございます。
ここに落ちて来る程の人間は、もう様々な地獄の責め苦に疲れ果てて、
泣声を出す力さえなくなっているのでございましょう。
ところがある時、何気なく空を眺めますと、
細く光るひとすじの糸が目の前に垂れて参るではございませんか。
どこまでも続く糸はきっと天国よりのものに違いないでしょう。
こう思いましたから岡本は早速糸をたぐりのぼり始めました。
一生懸命に登った甲斐があって、
さっきまでいた地獄は遥か下になってしまいました。
ところがふと気がつきますと、糸の下のほうから数限りもない罪人たちが
自分と同じようによじ登ってくるではございませんか。
しかし岡本は微塵も慌てずに、
「来るなー！なんて言わないよん。
どっかの本で読んだもんね！さ～どんどんいらっしゃ～い！」
と呼びかけました。
すると糸は切れるどころか、輝きを増していくではありませんか。
岡本はますます得意になって上へ上へとのぼりました。
そうする内に岡本は、女神様の御姿を仰ぎ見るまでに到ったのでございます。
水晶のような水越しに天国の全てが輝いて見えました。
さて女神様はと言いますと、地獄の底まで糸を引いたものでございますから、
くるぶしまであった裾もすっかり無くなって、
腰まであらわになさっておいででなのでございます。
岡本はこれを見ると、よせば良いものをつい、
「いや～素晴らしい！
捨てる神あれば拾う神あり！地獄に仏！
これがホントの観音様！」
と女神様の腰のあたりを見入ったまま言いました。
その途端に輝く糸もぷっつり切れて、
岡本も元の地獄に落ちて行ってしまいました。