第3話
17歳の僕との和解
――比べない生き方を知るまでの40年――
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僕は17歳の頃、
器械体操にすべてをかけていました。
オリンピックを目指して、
強豪校に入りました。
毎日夜9時まで練習。
休みは年間で数日。
本気でした。
本当に、オリンピックを目指していました。
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でも、すぐに分かりました。
同級生の中に
中学時代に全国10位の選手がいたのです。
その人の演技を見たとき、
心の中でこう思いました。
「レベルが違う」
同じ年齢なのに
動きのキレも
技の完成度も
まるで違う。
その瞬間、
どこかで理解してしまいました。
「自分はここまでなんだ」
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それは、とても受け入れがたいことでした。
なぜなら、
当時の僕は
能力＝自分の価値
だと思っていたからです。
できる人がすごい。
結果を出す人が価値のある人。
そう信じて生きていました。
だから
「自分にはそこまでの能力がない」
そう感じたとき、
心の奥で何かが崩れました。
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能力がない。
この言葉は、
人の心に深く刺さります。
それは
自分の存在を否定されたように感じるからです。
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そして17歳の事故。
吊り輪の練習中、
後方二回宙返りで回転しすぎて
3メートルの高さから
頭を強打しました。
診断は
びまん性軸索損傷。
広範囲の脳にダメージを受け、
重度の高次脳機能障害になりました。
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そこから人生は
まったく違う世界になりました。
新しい記憶ができない。
ミスが増える。
話すのも遅くなる。
昨日できたことが
今日はできない。
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そして僕は
ずっと比べ続けていました。
事故前の自分と。
17歳の頃の自分と。
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体操ができた自分。
頭の回転が速かった自分。
周りから評価されていた自分。
その自分と
今の自分を比べるたびに
苦しくなりました。
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能力がない。
障害もある。
そう思うと、
自分の価値を
認めることができませんでした。
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気がつくと、
それは
40年も続いていました。
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40年間。
ずっとどこかで
自分を比べていました。
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でも、最近やっと
気づいたことがあります。
それは
比べない生き方です。
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人は
比べた瞬間に
苦しくなります。
誰かと比べる。
昔の自分と比べる。
すると必ず
足りないものばかりが
見えてしまうのです。
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でも
人生は
本当は
比べるものではない。
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人の価値は
能力では決まりません。
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今、僕は思います。
人の価値は
存在そのもの。
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生きているだけで
価値がある。
笑っているだけで
価値がある。
そこにいるだけで
価値がある。
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もし今
17歳の僕に会えたら
こう言いたいです。
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「オリンピックに行けなくてもいい」
「能力で証明しなくてもいい」
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「もう誰とも比べなくていい」
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「君は
存在しているだけで
100点満点なんだ」
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40年かかって
やっと
17歳の僕と
和解することができました。
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あの頃の僕も
今の僕も
どちらも
大切な僕です。
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人生とは
能力を証明する旅ではなく
自分を認める旅
そして
比べない生き方を知る旅
なのかもしれません。
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もしあなたが
過去の自分や
誰かと比べて苦しんでいるなら
伝えたいことがあります。
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大丈夫。
あなたは
生きているだけで
100点満点です。