日時：2007年08月05日（日）
12:20～13:00
天候：晴
気温：32℃
駐車場代：\200（普通車）
だいたい毎年見に来ていたがここ数年は新潟に居なかったことなどから訪れていなかったがちょうど良い状態だというし、予報に反して天気も良くなったので久しぶりに出掛けてみることに・・・
夏休みの日曜日ということもあってか人出が多く駐車場もほぼいっぱいの状況。ただ、皆さんの滞在時間が短いようで来場者の回転はよいようで駐車場もすぐに空きスペースができ次々と誘導される。
駐車場も畑を使っているようで雨が降ったらぬかるみそうだし天気が良いと土ぼこりがひどそうな感じか・・・屋台の前など一部はウッドチップをひいてある。
ここは以前から畑を3区分にしてそれぞれ開花時期をずらすことによって開園期間をできるだけ長くとるように工夫されている（開演時期：7月21日～8月16日）。ちょうど今は第1畑のひまわりが終了して第2畑がピークのまさに直前という感じで一番きれいな状態で見頃となっていた。第3畑は未だつぼみの状態で来週以降開花の予定のようだ。
ひまわりが向く面に対して展望のステージを設置してありそこから見る畑は壮観だ（トップ画像）。
ひまわりの畑を利用した迷路もしっかり作ってある。せっかく広いスペースがあるのでもう少し遊び心があっても良いか・・・（時間のない人用にすぐに回れるコースとか子供や時間のある人がもっと時間をかけて楽しめる仕組みとか・・・）
駐車場脇の屋台エリアも少しお店が増えたようだし、以前にはなかった座ってくつろげるエリアがあったりひまわりに囲まれたスペースにテーブルセットを置いて利用できるスペースを作ったり、その脇ではとうもろこしの収穫体験と称して直接畑からとうもろこしを採ってこられるエリアがあったり（5本\500）、トイレのスペースが大きくなっているだったり、各種イベントがあったり・・・と、以前に比べ徐々に内容も充実してきているようだ。ただ、先のせっかくのひまわりに囲まれたテーブルセットなどは全く使われていないなど残念な部分も見られる。
昔、津南町の観光課の方と話しをした時、ひまわり広場の話になり多くの人が集まって良いですね、という話をしたら人は集まっても売上にならない、ということを言われていたが、いつからなのだろうか今回初めて駐車場料金を徴収された（？）がこれがひとつの回答なのだろうか・・・ただ、駐車場を有料としたため（？）誘導員が随分と必要となっている（10人弱くらいか）ようだがこのあたりボランティアなのかもしれないが有給の場合だとなかなか厳しいのではないだろうか。
あとはもう少しだけでも滞留時間を長くする工夫か。
帰りにひまわり広場からは15km程度の「日本三大薬湯」の松之山温泉の「翠の湯」に立ち寄ることに。
山道を走るが車で移動している人にとっては距離の時間もたいしたことはない。もう少し広範囲での面としての連携もあっても良いのだろう・・・ただ、このイベントが津南町が行っているものであり津南町にも温泉施設がいくつかありなかなか難しいのだろう・・・
《参 考》
・2007津南町ひまわり情報
URL:http://www.tsunan.or.jp/06ivent/himawari/kaika/main.html
・津南ひまわり広場 開花情報
URL:http://tsunan.info/contents/himawari/
・松之山温泉 日帰り温泉施設
URL:http://www.matsunoyama.com/kankou/page1.htm