再び玄関ドアを開け、
靴を脱いで室内に入りました。
キッチンから洋間へ続くドアは、先ほど開けっ放しにしてありました。
「その人」は相変わらず暗がりの中で倒れていました。
足が窓側、頭が部屋の入り口側、
僕から見て左下に顔を向けて、背中を右上に、
仰向けから左に倒れたような恰好ですが、ほぼうつぶせの状態です。
部屋の入り口から一歩室内に入ったところで、立ったまま覗き込むようにして、
僕は目を凝らしました。
背中が上下しているかどうかを確認するためです。
背中が上下している様子はありませんでした。
「呼吸は、してないようです」
「わかりました」
救急隊員は電話の向こうで続けます。
「心臓マッサージはできますか」
「え．．．ああ」
「やり方はわかりますか」
「わ、わかりません」
「まず患者を仰向けにして下さい。できますか？」
「は、はい」
「仰向けにしたら乳首と乳首を結んだ線の真ん中を両手で約5センチ沈むくらい、圧迫して下さい。それを1秒に1回のペースで、救急に引き継ぐまで続けてください。できそうですか？」
「や、やってみます」
「すぐに救急が到着しますので、それまでお願いします」
通話はここで終了。
僕は電話を切ってからようやく、
意を決して、その人の傍らにしゃがみこみました。
うつ伏せになったその人の背中に、そっと手のひらを当ててみました。
「すいませーん」
半ば魂の抜けかけた声だったように思います。
返事がないのを分かっていたからです。
(硬い……)
それが最初に頭に浮かんだ言葉でした。
そして、その感触はまるで、土のう袋を触っているようでした。
それは人間の背中であるにも関わらず。
そしてぼくは何もできないまま、
一人で葛藤していました。
(同じ人間なのに、触りたくない……でも生きてれば平気なんだろうな。何が違うんだろう。同じ人間なのに。
そもそもこの状況で見捨てるなんてことはできない。救急が来るまで、形だけでもここにいなきゃ)
見栄です。
人にどう見られるかを、
僕は意識してしまったことが恥ずかしいです。
「あの部屋じゃー！ドアが開いとる」
やがて救急隊員が駆けつけ、
僕はようやく解放されたのですが……
つづく