胸がキリキリ痛む（こころのことです）

来年開催予定となっている高校の同級会の夢を見た。

会場に見知らぬ中年の女性。

歳を重ねて昔の面影が見つけられないのか、あるいは昔から面識がないのか。

とにかく会場でその女性がこっちに来てと言って手招きする。
で、そちらにおもむくと、同級生（部活の部長）が長椅子に横たわっている。

彼は癌の闘病中で厳しい状況にある。
当然、東京からこちらまで来て参加することは無理だと思っていた。
だから、すごく驚いた。
顔を合わせるなり、「おう、久しぶり」と強く握手。
その手は骨っぽく痩せている。顔はやつれて青ざめている。

・・・　

いや、そんなはずはない。

彼は2023年の春に亡くなっている。

これは夢に違いない。

でも、夢から覚めると彼が目の前から消えてしまう。

だから夢でもいいじゃないか。

彼に話しかけようとするが、声がかすれてなかなか話せない。

「少し待っていてくれ。そのうち私もそっちに行くから。」とやっと彼に伝える。

彼は弱々しく頷くが、すごく衰弱していて、うまく発話できない。

私は

「三途の川の向こうにも山があるだろうから、一緒に登ろう。いや、天から山の頂に降りてくることになるんだな。」と言う。

もっと話を続けようと思っていたら、周りが次第に白くぼやけていき、やがて風景がフェードアウト。

寝室の天井が見える。

・・・

目が覚めてしまった。

どうしようもない無力感。
今日はずっと胸がキリキリ痛むだろうな。