干潟で活動するシギ・チドリたちが、少しずつ色めいてきました。夏羽への換羽が始まっているからです。
冬羽のシギ・チドリは、灰色や淡い褐色を基調とした地味な色合いで、干潟や泥地に溶け込む保護色となっています。繁殖期ではない冬は、目立つ必要がなく、捕食者の目を避けることが優先されるためです。
一方、夏羽になると状況は一変します。繁殖期を迎え、恋の相手を引きつけるために、羽色はぐっと鮮やかになります。全体に赤茶色やサビ色が強まり、種によっては驚くほど印象が変わります。
今の時季は、まさにその移行期。冬羽の落ち着いた色合いと、夏羽の鮮やかさが入り混じる個体も多く、干潟ではこの時ならではの美しい姿を楽しむことができます。
これまで地味な印象だったメダイチドリも、顔まわりが赤みを帯びはじめ、ぐっと華やかな姿へと変わってきました。季節の移ろいを感じさせる、魅力的な変化です。
↑メダイチドリ
↑キョウジョシギ より鮮やかになりました。
↑オオメダイチドリ