干潮前の浅瀬で、1羽のダイサギが踊るように動き回っていました。
羽を大きく広げて跳ね、右へ左へと素早く移動する姿は、まるで楽しげに遊んでいるかのようです。この干潟では、こうした光景をよく目にします。
しかし、これは遊びではありません。巧みな採餌行動なのです。
羽を広げて水面に影をつくり、小魚を驚かせて追い立てる、いわば“ダンス漁法”のひとつでしょうか。逃げ惑う魚を必死に追い込み、捕らえようとしているのです。
この採餌スタイルは、コサギでよく見られる行動として知られています。時にはクロサギも同じような動きを見せます。
魚が豊富な場所だからこそ見られる行動であり、ひとたび始まると、その目立つ動きに誘われて他のダイサギやコサギが飛んでくることもあります。
やがてダイサギは、踊るような動きの中で勢いよく水中へ頭を突っ込みました。
次の瞬間、くちばしには銀色に光る小魚。見事な一撃でした。
優雅に見えるその舞いの裏には、したたかな狩りの技が隠されていました。干潟の静かなドラマを、またひとつ見ることができました。