民主党の高木義明国対委員長は１２日の記者会見で、自民党の佐藤勉国対委員長が今国会の会期延長の可能性を示唆したことを「本格論戦が始まったばかりで会期延長とはいかがなものか。この時期には慎むべきだ」とけん制した。安全保障関連法案については「十分な審議をしていく」と語った。４月１２日投開票の北海道知事選で、民主党道連は１５日、独自候補の擁立を断念し、横路孝弘代表（７４）＝衆院議員＝が責任を取って代表を辞任した。これを受け、道連や連合北海道などで構成する道政権戦略会議は同日、既に立候補表明しているフリーキャスターの佐藤のりゆき氏（６５）を支援する方針を固めた。道知事選で民主党道連が独自候補擁立を断念するのは初めて。
横路氏は同日午前、勝部賢志・道連幹事長に辞表を手渡した。会議後の記者会見で勝部幹事長は「横路氏は、独自候補が立てられず責任を感じていると述べた」と説明。横路氏は慰留を受け入れなかったという。今後の執行部体制は、２１日の常任幹事会で決定する。
民主の知事候補者選びは昨年１０月、上田文雄・札幌市長に固辞されてから難航。道連内では佐藤氏を支援すべきだとの声が高まっていたが、横路氏を中心に根強い慎重論があった。道連は佐藤氏と政策協定を結んだうえで、２１日の運営協議会で支持を最終決定する。
佐藤氏は「『政策に賛同するのであれば応援してほしい』との私の言葉に共鳴してもらったと理解している」とのコメントを出した。
道知事選には他に高橋はるみ知事（６１）が立候補を表明し、自民党道連が推薦を決定。共産党道委員会は佐藤氏支援も視野に検討している。【山下智恵】