楽天のドラフト１位・安楽智大投手（１８）＝済美高＝が１３日から始まる沖縄・金武（きん）町での２次キャンプに帯同せず、久米島での２軍キャンプに居残ることになった。
大久保博元監督（４８）は「金武に移ると実戦が中心。絶対的に鍛える時間が足りなくなる。本人が言うように、開幕１軍とか２ケタ勝利を目指すのなら、オレとしては（久米島に）残すべきだと思う」。１軍は１３日に沖縄本島に移るが、安楽を１９日まで同島で行われる２軍キャンプで基礎練習を積ませる。
だが、ルーキーが１軍に生き残れなかった理由は、他にもあった。
６日のブルペンでは、思うようなボールが投げられず、顔をしかめたまま投球を続ける姿をみせていた。これに“待った”をかけたのが、安楽担当の山下スカウト。練習後に駆け寄り、口頭で注意。「悪いときでもちゃんとやりなさいという話をさせてもらいました。口も達者だし、受け答えもうまいが、まだまだ子供。人間的な部分でも成長しないと」とおかんむりだった。
練習中の姿勢や立ち居振る舞いにも、首脳陣は“ダメ出し”。大久保監督は「あいさつは立ち止まってしなさいと言っているのに、歩いたままやったことが２回もあった。オレたちは、ああいうところをみているんだよ」と手厳しい。
安楽は空き時間などではスマホをチェックするイマドキの若者。とはいえ、こわーい指揮官に歩いたまま悠然とあいさつするのは、ある意味、大物の証しといえそうだ。 （片岡将）