西尾市鳥羽町の鳥羽神明社で８日、国指定重要無形民俗文化財の「鳥羽の火祭り」が開かれ、大勢の市民や観光客らが勇壮な催事を楽しんだ。同祭はその年の天候や農作物の豊凶を占う神事で、約１２００年前から伝わっている。竹や茅（かや）などで作られた高さ５メートル、重さ約２トンの「すずみ」（東西２基）の中に、「神木」と１年を表す「十二縄」が納められ、「ネコ」と呼ばれる神男を中心とした奉仕者約１２０人が東西に分かれ、盛んに燃え上がるすずみの中に果敢に飛び込み、神木と十二縄を競って取り出すと、歓声が上がった。
鳥羽火祭り保存会の柴田清さんは「今年は東が早かったので、豊作になる年と予想される」と話した。