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18日のスケルトン女子で、小室希(仙台大大学院)が滑走前に失格した。使用そりに、国際ボブスレー・トボガニング連盟(FIBT)の規格検査をクリアしたことを示す認定ステッカーがなかった。五輪に挑むにはお粗末過ぎる管理体制が招いた失態だった。
競技開始35分前の検査で発覚した。そり自体は認定されていたもので、W杯参戦中はシールが張られていた。だが、高橋宏臣監督らによると、本人が誤ってはがしたという。規制がある五輪ではスポンサー関係の広告類は付けられない。一緒にはがしてしまったとみられている。
軽率な小室の行為だが、チームの緊張感も欠けている。ステッカーは日本出発前にはがされていたのに、現地での公式練習中も誰一人気付かなければ、確認もしなかった。同監督は「わたしの落ち度」と頭を下げ、小室は泣きじゃくったが、同情の余地は少ない。女子の出場は1人。小室に代表の座を譲ったライバルも無念だろう。
同じそり競技のリュージュでも安田文(北海道連盟)が重量超過違反で失格した。これも、管理が行き届いていれば、容易に防げたミスだった。行政刷新会議の「事業仕分け」で、ボブスレーとともに強化補助費削減の対象に名指しで挙がり、危機意識があって普通なのに、最も存在感を示す場の五輪でこれでは、先行きは暗い。
男子のベテラン越和宏は厳しい言葉とともに、「人間が成長するいいチャンス」とも言った。だが、汗水流した4年間の努力は戻ってこない。  【引用:2010年2月18日 時事通信】
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バンクーバー五輪の真っ最中ですが、今回の五輪の取組における日本について象徴されるニュースの紹介になりました。多分このニュースを見た多くの人は「バカだなー」「もったいないー」「自覚があるのか」など罵倒するような意見を発したくなるのが目に見えます。もちろん個人的にも選手本人だけでなく、コーチ、スタッフなどのチームに対して大きな疑問符を投げかけたいところなのですが、どうしても別のところに疑問符を投げかけたいところがあるのです。

上述の記事でもあるように、日本は近代稀に見る大不況のなかで、悲しいことに今回の冬季五輪における強化費用が昨年よりさらに削減されてしまったということでした。フィギュアスケートやスノーボードの国母のように学生だったりプロで収入を得ている選手は表面に出にくいのですが、会社に所属している選手の多くは、実は会社経営が苦しく、スポーツ支援に充てるのがギリギリのところが多いのです。スピードスケートの男女選手が所属する会社(日本電産サンキョー・ダイチ)も経営が苦しくとも、経営者・役員の一部の強い信念で廃部の一歩手前を踏みとどめて現在までなんとかがんばって(スピードスケート部を)継続させている背景があります。

そして今回の五輪種目でもっとも目立たないとされているそり系種目では、今回失格となった安田選手は所属は「北海道リュージュ連盟」となってますが、実際はフリーターみたいなことをしているそうです。五輪の強化費が降りてこないので、定職に着けず、アルバイトや派遣社員など単発な仕事をこなし、さらに親の援助を受けながら競技を続けていたそうです。遠征費用とかも自腹を切っていたわけで、どうしても競技人口が少ない種目には資金の制限がかかってしまうのは果たしていかがなのかと思うわけです。フィギュアスケートもジャンプもリュージュもみんな一人ひとりが日本を背負う代表であるのは同じ。それなのになぜ競技によって大きな差をつけるのでしょう。

つまり何が言いたかったかというと、強豪国と比較すれば、圧倒的に資金が少ない日本。一番強化費をかけているドイツと日本は10倍の開きがあるのです。韓国・中国にだって大きく差をつけられています。メダルの数を見れば一目瞭然。強化費用とメダル数は比例します、と断言できます。
強化環境は劣り、競技力が落ち、そして選手・チームの士気も高く保てず、こういったケアレスミスが発生するのだろうと、間接的に思ったわけです。まさに負のスパイラル。失格以外の選手を見てもぼろぼろ、男子ボブスレーも転倒してしまったことすらニュースにも取り上げられません。

種目として参加し、代表を決めて五輪という世界舞台に派遣させるのなら、国としてしっかり責任もってその選手が集中して練習や大会に打ち込めるよう、資金を援助するべきです。といって、では資金が充てれないなら競技そのものに代表選手を割り当てず、中途半端な出場は避けるべきか・・・・。これは国を挙げての大きなテーマだと思います。
そういう意味でどうかこういったケアレスミスを責めないで欲しいです。そり系の選手はそんな境遇でもしっかり代表という誇りをもって頑張って欲しいです。