◆ヤクルト６―６巨人＝規定により９回引き分け＝（３１日・神宮） ５点のリードを守りきれず、巨人が２戦連続で引き分けた。１回に長野の１２号３ラン、２回に先発・小野の初安打＆初打点などで５点を先行したが、中盤以降は防戦一方。フルイニング連続試合出場が２２５で止まることを承知で、覇気のない坂本を途中交代させた原監督だったが、救援陣が誤算。２点リードの８回、山口が青木の適時打などで追いつかれた。７月は１１勝１１敗２引き分けの勝率５割で終了。８月を大型貯金月間としたい。
試合のクライマックスを知る大歓声に、阿部の指示がかき消された。１点リードの８回１死一、三塁。山口は川端の高いバウンドの打球を処理すると、二塁に投げての併殺を選んだ。阿部は「ホーム」と叫んだが、左腕には聞こえない。
案の定、間に合わない。ゲッツーが崩れる間に、三塁走者の川島慶が生還した。同点となる６点目を譲った。「あれはボーンヘッド。あの当たりならホーム（に投げるべき）」。原監督は試合を決定づけたワンプレーを悔しそうに振り返った。
２回までに５点以上を奪ったのは、５月１日の横浜戦（横浜）以来だった。小野が５回２失点で降板後、６回に越智と高木で２点を失い、嫌なムードが漂った。８回、２点をリードを逃げ切るため“勝利の方程式”につないだ。山口が期待に応えられなかった。
序盤の大量リードにも気を緩めないよう、原監督は采配を振った。２回無死一、三塁で５点目の中犠飛を放った坂本を、５回の守備からベンチに下げた。５回先頭、タイミングを簡単に外されての三邪飛が「覇気がない」と映った。最近５試合で１６打数１安打。打席の内容が悪い１番打者を「レギュラーに置いておいて、ふさわしくない」と切り捨てた。
０９年１０月１０日の広島戦（マツダ）から続けてきた、連続フルイニング出場は２２５試合で止まった。もちろん、止まることは知っていた。原監督は「連続イニングがあるんでしょ。それよりも越えないといけないものがある」と指摘した。長く巨人を背負う主力として高いレベルを求めているから、途中交代させて自覚を促した。坂本は「コンディションが悪いわけではないです」と自らを責めた。
後半戦の前、原監督は逆襲への決意を固めた。「チームプレーを怠ることに関しては、しっかりとチェックしていく。打ったとか打たないは全然、問題ない。できることを全力でプレーする。死に物狂いで全力でボールを追いかけることを見ていく」。実績は関係ない。やる気の見えない選手は外す。その姿勢を改めて強調した。
不振が続く小笠原を新人時代の１９９７年５月２１日、オリックス戦（神戸）以来となる８番に下げた。勝つために非情に徹したが、中継ぎ陣の不調は誤算だった。「うちのリリーフ陣を要して守りきれなかった。しかし、勝ち越されなかったということ」。７月は１１勝１１敗２分けで、貯金も反撃の足掛かりも作れなかった。負けなかったことをプラスに考え、心機一転、再スタートするしかない。（スポーツ報知）
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おはようございます。
・・・だから、引き分けは引き分けなの！スワローズに勝てなかったけど、負けなかった。けれども今季神宮未勝利という事実だけが残ってしまったという事なの！
昨日も書いたけど、「勝ちに等しい引き分け」も「負けに等しい引き分け」もない。あったとしてもそれは気分的な問題でしかない。「引き分けは引き分け」なのだから。
これが、首位にいるチームと５位に苦しむチームの差なのだろうか。しかし、同点にされこそすれ、勝ち越しを許さなかったというのは、その差は紙一重なのか、と言えなくもない。
小笠原が８番スタートだったり、坂本が途中交代させれたり、山口が２点差を守れなかったり・・と間違いなく今のジャイアンツは苦しい状態にある。誰がどうこう・・もあるだろうが、それは今は言うまい。チーム全員の力が「結束」してのこの結果なら、まだまだ「結束」が足りないくらいに思って明日から戦っていかなければならない。
今日から８月。７月のジャイアンツは１１勝１１敗２分け・・６月までの負債を取り返すことは叶わなかった。２０１１年シーズンもあと３ヶ月。泣いても笑っても３ヶ月。苦しい戦いはまだまだ続くが、ここにきたらもう「下を向いたら負け」だ。
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