◆阪神２─４巨人（２６日・甲子園） ルーキー沢村が、天敵の能見に投げ勝ち、４勝目を挙げた。力のある速球 を武器に７回を６安打無失点。このカード３年越しの８連勝中だった猛虎のエースに黒星をつけた上、通算７３奪三振でリーグトップに立った。オーダーを組み 替えた打線は、３番に戻った長野が３安打でチャンスを作り、４番のラミレスが初回に先制、７回にはダメ押しと２打点。９回はアルバラデホの乱調で２点差に 迫られたが、無死一、二塁から登板した山口が締めて３連敗を阻止。１日で３位に浮上した。
負の流れはすべて断ち切りたかった。沢村はギアをトップに入れた。３点リードの４回。１死から、亀井の失策で走者を許して打席にはブラゼル。「僕 もこれまで野手の方のエラーをカバーできないこともあった」。ここで助けられなければ、勝利はない。１４８キロの内角直球で、一ゴロ併殺に仕留めた。前日 までの２試合は、ミスが失点に直結。勝負所は分かっていた。
堂々とした投球で、試合を支配した。足を高く上げ、腕を強く振ることを意識した。時折、抜けた変化球も、腕を思い切り振るから痛打されない。直球 も１４０キロ前半から、最速１５２キロと投げ分けた。７回を６安打無失点の力投で４勝目。３年越しでカード８連勝のＧキラーの能見との投げ合いを制し、東 野、内海を立てて喫した連敗を２で止めた。三振も５つ奪って７３とし、この日３奪三振に終わった相手のエース左腕に１差をつけ、リーグトップに立った。 「（チームが）連敗して苦しい時に、勝てて良かったです」とほっと息をついた。
実は勝利を予告していた。３勝目をつかんだ１９日の西武戦（東京Ｄ）。その登板を前に遠投を取り入れるなどハードな練習で調整した。それを徐々に 落として臨んだ今回の伝統の一戦。これまでにないくらい体が軽く感じた。だから、これまで８連敗中と天敵の能見との投げ合いを前に「胸を借りるつもりで投 げますが…勝たせていただきます」と、一歩も引かなかった。
心の叫びが、ガッツポーズになった。脇谷は三塁ベースに滑り込むと、三塁ベンチめがけて拳を突き上げた。１点リードの４回２死一、二塁から左中間２点三塁打。「チャンスの場面で一本出て良かった」とうなずいた。
６月８日のソフトバンク戦（ヤフーＤ）以来の先発出場だった。このところ「８番・二塁」で先発していた藤村が阪神投手陣に封じられ、出番が回って きた。１点リードの２回無死一、三塁では浅い中飛に倒れ、得点できず「次は絶対に打とうと思った」と執念で結果を出した。原監督は「効果的だった。でも、 １打席目で１点取れていれば満点だった」と注文も忘れない。４月２０日の同カード（甲子園）で、二塁後方への飛球をいったん落球したように見えたが、 ジャッジはアウト。それから阪神ファンから執ようなブーイングが続いた。「ここ何試合かもあってつらさはありましたけど、切り替えた」と嫌な記憶も払拭し た。
リーグ戦が再開し、宿敵に連敗。打線がつながらず、指揮官は３番・長野、５番・小笠原、８番・脇谷とスタメンを入れ替えただけでなく、試合でも積 極的に采配を振るった。１回からエンドランのサインを出し続けた。７回２死一塁、長野の打席で亀井とのエンドランがこの試合４度目の試みで初めて成功し、 得点につなげた。長野は三盗を狙うなど、足で相手バッテリーを揺さぶった。「チーム打率などを考えると、攻めないと点は入らない。凡走に見えた走塁、戦術 もありましたが、動かないときれいな水も流れてこない」と原監督は説明。積極タクトで突破口を開き、３連敗を阻止した。(以上、スポーツ報知）
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こんにちは。
澤村の「虎キラー」ぶりが目立った試合・・・そう簡単に３連敗してたまるか！このまま３タテ食らったらズルズルいってしまいかねなかっただけに、この１勝は大きい。
あれだけ打てなかった、勝てなかった相手エース・能見の前に昨日はありとあらゆる手を打って攻略した・・それを呼び込んだのは澤村の力投だということは、ここは素直に認めようではないか。
甲子園の独特の雰囲気・・澤村は「自分はけっこう好き」と言っているのだという。この雰囲気に呑み込まれていく選手が多い中、こんな発言の出来る選手は頼もしい。勝ち星がつかずに苦しんできたが、「全てが経験、全てが勉強、これが今の自分の実力」だと思って欲しいのだ。そして、この雰囲気を「楽しむ」余裕が出来たのならば、もう恐れるものは何もない。
「あれはアウトですよ」・・ｔｗｉｔｔｅｒへの不用意な書き込みをしたために大炎上を起こして以来、ちょっと元気がなかった気がした（？）脇谷が、甲子園で「リベンジ」を果たした。今回の件で、「ネット社会の怖さ」をイヤでも思い知らされただろう。これも経験、これも勉強だ。これで吹っ切れたならば、これからは思いっきり野球に集中して欲しい。
鎌ヶ谷で斎藤佑樹からＨＲを打つなど、昨日の活躍の下地は彼の中であったはずだ。ルーキーの頃、当時弱体化したチームの中にあって、「新しい風を吹かせるかもしれない」と期待させた人材こそ、この男だった。
野球選手としての方向性がなかなか定まらずに、迷走を続けている感アリアリの脇谷だが、「こいつが何かやりそうな気がする」が、それだけで終わらないよう、更なる奮起を促したいところだ。
脇谷と澤村・・・この２人には「経験と勉強」を重ねた成果をこれから開花させて欲しい。持っている能力は誰もが認めているのだから。
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