巨人・小笠原道大内野手（３７）が３１日、自身の「５番論」を初めて明かした。“５番打者最強論”を持つ原監督は今季、ガッツをその５番に抜てきする。０７年の巨人移籍後、公式戦ではこの打順に一度も座ったことはないが、状況に応じ“つなぐ５番”を意識し、チームの日本一と、あと１１本に迫った２０００安打の達成を目指す。
今年のＧ打線は５番・小笠原がカギを握る。原監督は打線のつながり、爆発力を生むため３、４番の後ろを打つ５番が重要と考えている。今年は坂本が３番を任せられる存在になった。そのため、打線の中心である５番にガッツを起用することができる。
小笠原「基本的には５番だからといって、これまでの自分の打撃を変えることはしないです。今まで通り、任されたところをやるだけです」
打順が変わったからといって、大きく打撃を変えることはない。日本ハム時代に２試合、５番に入ったが、０７年の巨人移籍後は１試合もない。２月２７日のヤクルトとのオープン戦（那覇）から合同実戦練習まで１２試合、５番に入った。打線の流れを身をもって感じてきた。
「状況に応じ、ベストな選択をする。１番から４番がつないで作った流れを切らさずに５番もつなげるということもすると思う。ただ打てばいいということではない」
飛ばないとされる統一球に替わり、今年はつないで１点を取りにいく野球になる。５番の前には走者が多く塁上にたまることが予想される。岡崎ヘッドはつなぐだけでなく、ポイントゲッターとしても小笠原に期待する。また回の先頭で打席が来た時も、選球眼の良さから四球や安打で出塁するチャンスメーカーとして“１人３役”を託す。
これまで小笠原は自分が見てきた“５番打者像”についてこう話した。
「日本ハムの時の稲葉（篤紀）さんがやっていたようにつなぐイメージが強い。稲葉さんに限らず、みんなでつないで点を取っていた」
自身が３番を打っていた時、長打あり、つなぐ打撃もでき、チャンスメークもできる５番打者の存在があった。小笠原も味方には心強く、敵からは脅威の５番になる。
「もちろん、３番、４番がかえせない場合は、しっかりと５番が走者をかえすというのも、大事な役目だと思っている」
過去には西鉄から移籍した柳田俊郎（当時は真宏）が１９７７年、５番に座り、打率・３４０、２１本塁打で長嶋巨人Ｖ２の原動力となり「史上最強の５番打者」と呼ばれた。小笠原はあと１１本で２０００安打。３０本塁打を放てば王貞治の１９回に次ぎ、史上２番目に多い１１回目の３０本塁打。大記録を実現させたとき、小笠原が史上最強の５番を襲名することになる。（スポーツ報知）
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おはようございます。
５番打者とは、つなぎの打撃が出来、長打力もあり、時にはチャンスメークも出来る・・クリーンアップの最後の砦の面もあれば、ここから相手に畳み掛ける「切り込み隊長」の役割も求められる。
それ故に、原監督は「５番最強論」を唱え、一番期待をかけている選手を５番に据える。過去にはそれがイ・スンヨプだったり亀井だったり慎之助だった。
そして、今年はガッツに「５番」を任せるという・・過去４年間の殆どで３番を打っていたガッツが今年は５番、これまでは１回に必ず打順が回ってきたけれど・・みたいな野暮な気持ちもあるけど、どの打順を任されても、ガッツはガッツ。自分の仕事を黙々とこなしていくだろう。そして、いつものように「背中」でチームを引っ張っていくだろう。
あと１１本に迫った２０００本安打はもう今となっては通過点でしかないだろう。今月中には達成するであろう２０００本めの安打は、彼が５番としての仕事をしっかり果たした中での記録達成であって欲しい、それだけだ。
ホントなら、もう達成してたかもしれない・・はもういいよね。開幕すれば、必ず達成するはずだから。
今日から４月。待たされ続けただけに、その期待は否が応にも高まってくる。
ガッツに限らず、開幕したら選手たちはこれまでの様々な思いの全てを野球にぶつけていって欲しいものだ。
たとえ、行く手には険しい山が控えていようとも。
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