『ずっと。ず～っと、ね？ティアラ♡ ママとティアラは、ずっと一緒・だ・よ？』
.....始まったな。
蕩けるようなカミサンの声が、居間から仕事部屋へ突き抜けてきます。
タバサを亡くし、ロワが来てから１年。
.....そもそも。
１９９６年にタバサは足を悪くしてしまって、とても異種共存は望めなかったので、僕らはずっと『ニンゲン２人とネコ１匹』でした。
タバサと３人の暮らしを嫌だと思ったことはありません。
『初めてネコと暮らすのに、こんな理想的な子は居ない！』.....と。カミサンが太鼓判を押すくらい、タバサは『犬みたいな変な子（カミサン曰く）』だったみたいです。
『呼べば来る』
『人（赤の他人で初対面も含む）なつこい』
『お座りというとちゃんと座る』
うう～ん。当たり前だと思うんだが.....犬なら、なんだよな。多分。
カミサンは最初はおっかなびっくり・今では威厳を持ってロワを可愛がっています、が。
何だか遠い眼をしてボンヤリとなでているのを見ると。
ネコが足りてないんだなぁ、と思う毎日でした。
そんなある日。
『ネコとは、貰ってくるものだ」というカミサン理論にのっとって、街の『貰って下さい』ポスターに注目していた僕に、１匹の雄ネコが飛び込んできました。
これは、貰ってきてから２日めくらいのティアラ。
ポスターはもうお見せできませんが、その画像は。仰向けで手をまっすぐこちらへ伸ばし、まるで
『抱っこ～』
をねだっているような。
それより何より、その顔立ちのあまりの可愛らしさに。
タバサを選んだ僕の審美眼が、
『この子だ！！！』
って、叫んだんです。
.....なのに。
『だってオトコノコでしょ？』
ああ。いくらタバサと、彼女とラブラブだったからって。
『オンナノコはおっとりしていて一緒に生活しやすいです』
たしかに、物の本にはそう書いてあるよね。
筋金入りのネコ好きが、性別を基準にしてどうする！
『気に入らなければ、別に引き取る義務があるわけじゃないんだし。先方も”会うだけあってみてください”って言ってくれてるよ？明日ちょっと行ってみようよ、ね？』
ああ、何だかロワの時にもこんな、宥めるような言い包めるような会話をしたような.....。
強烈なジャメヴをスルーして、『ティアラ（その時はまだ命名前）ゲット作戦』を、僕は強行したのでした。
