7/7（木）八ヶ岳。
午前６時、オーレン小屋を後にして夏沢峠に向かう。
樹林帯を歩いていると、ほどなくしてヒュッテ夏沢に到着。小屋は閉鎖中である。しばらくここで休憩。
そうしてようやく急坂を登り始める。
「稜線に出るまでが急だな」
とつぶやくと、山岳ガイドさんから
「すでに稜線を歩いている」
と説明を受ける。
ああ、そうだったのだ。
樹林帯を抜けると灌木になり、そして森林限界を超える。
岩稜に足を踏み入れると、高山植物の花々が出迎えてくれる。ガイドさんから何度も花の説明を受けたけれど、はなから覚える気がない。覚えたと思ってもすぐに忘れるから。後でネット検索すればいいではないか。
そして下山後の今になって検索してみると、オヤマノエンドウ、ミヤマキンバイ、チョウノスケソウ、コケモモ、ヤツガタケキスミレ、ミヤマシオガマ、イワヒゲなどが続々と現れていた。
そうこうしているうちに硫黄岳の大きい山体が目の前に現れると、それから山頂までは「は～は～ひ～ひ～」息を荒げながらの山登り。やっぱり標高が高いせいなのか、息苦しい。ほとんどの人は特に変わりなく平気な様子だが、“がね”の息づかいの荒さに「あ～たは、煙草による肺疾患だ」と言われてしまう。
それでもなんとか硫黄岳の山頂に到着。それまで覆われていた雲が風に流されはじめた。だけど山頂からの眺望はまだない。長居は無用。すぐに下山。というか、前方の横岳に向かって歩き始める。（続く）
