先日、大船駅の本屋で酔っ払い買いしてきた本
- いけちゃんとぼく/西原 理恵子
- ￥1,155
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西原 理恵子の作品は
- ぼくんち (ビッグコミックス)/西原 理恵子
- ￥550
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を、スピリッツ連載中に読んだことがある程度。
わずかな記憶をたどってみると、
かなりディープなお話だったような気がする。
生きていくために、クスリを売る、体を売る・・・
などなど、のほほんとした絵柄からは想像できない話だったな。
「ぼくんち」のストーリーから考えると、
西原理恵子の本が子供への読み聞かせに絶えうるのだろうか、
と言う疑問が残るが、
今回、僕が購入した「いけちゃんとぼく」は絵本なのだ。
といっても、西原さんの今までのマンガの作品とどう違うか、
言われると「？」なのだが、
２～３回通読した後、とりあえず３歳児の息子に
読み聞かせてみた。
はじめはのうちは、
「いけちゃんってなに
？？」なんて言って、
興味は示しているのだが
いつも最後まで読まずに
途中で眠ってしまうわが息子。
やはり、絵本とはいえ
西原さんの絵本は３歳児の息子には
まだ、内容的に早すぎるのか？
もう一度、じっくり自分が読んでみると、
やっぱ３歳児にはわからない気がしてきた（笑）
主人公のいけちゃん（＝なぞの生物）とぼく。
幼い「ぼく」が「いけちゃん」に見守られながら、
成長していくお話。
冒頭には「ぼく」の祖母のことが書かれていたり、
（おばあちゃんに育てられている？？）
また、途中では「ぼく」のお父さんが亡くなったりして、
「ぼく」の抱えている背景が見え隠れしている。
そんな「ぼく」の小学生の頃のエピソードは
誰もが一度は経験するようなことなんだけど、
夜一人でトイレに行けなかったり、
友達にいじめられたりしながら、
今度はいじめ返したり、いたずらしてみたりして
逞しく成長していく。
いけちゃんは「ぼく」の成長を
時にはうれしく、時にはジェラシーなんかもしたりしながら
温かく見守っている。
繰り返して読んでいると
気にかかるいけちゃんのセリフが幾つかある。
「あのね きみはね よわむしで つよむしで いじわるで やさしいの。
それで かっこつけむし」
「男の子ってなんでいつも日のにおいがするんだろう」
「男の子は急に走るのが早くなるって」
こうした言葉がさらりと盛り込まれているのは
西原さんが９歳の男の子と７歳の女の子の母だからなのか。
読んでいると、なんとなく、
自分の遠い昔の小学生の記憶が呼び覚まされてくるような・・・
最後にいけちゃんの種明かしが・・・。
そこでウルウルとくるのかも。
息子にはもう少し大きくなったら読ませることにしよう。