土曜日の夜に旅行から家に帰って来たのですが、
猫が3匹しかいない。
自分が一番かわいがっている、マルちゃんが出てこないのです。
もしかしたら隠れているのかもと思ったので（ニャンコあるあるです）、
その日はそのまま寝ることにしました。
しかし、翌朝になっても姿を現さない。
ごはんの時間に出てこないので、これはやはり逃げたのでは、と思いつつも、
手掛かりがないのでどうしようもできないでいました。
ところが、2階のベランダで洗濯を干していると、どこからか猫の鳴き声が。
見ると、マルちゃんが隣の家とを隔てる塀の上にいました。
やっぱり外だったかと思いつつ、慌てて2階から降りますが、着いた頃にはもう隠れてしまいました。
昼にも同じことがありましたが、やはり下に降りると消えている。
外が慣れてないこともありますし、逃げる体力があるんでしょう。
消耗戦を覚悟して、この日も捕まえるのはあきらめました。
そして3日目、つまり昨日。
朝、外から聞こえる鳴き声で目覚めました。
昨日とは明らかに鳴き方が違っていて、必死さが伝わってきました。
姿は見えないものの、これだけ鳴いていれば今度は逃げないのではと思い、外に出てみると、
やはり、隣の家の勝手口付近にいました。
隣の家を自分の家と間違えていたのかもしれません。
声をかけると（それまでも声はかけていたんですが）、
今回は鳴きながら近寄ってきました。
そのまま抱き上げることに成功し、やっと連れ戻すことができました。
それにしても、いつ出て行ったんでしょう。
私が帰って来た時はすでにいなかったので、
土曜日の日中ぐらいだったんでしょうか。あるいはその前か。
正直どうやって出たかはわからないと思うので、
外に出る癖をつけないように、ドアの開け閉めは慎重にしようと思いました。
マルちゃんの場合、外は好きそうではないので、
昔いたクマとは違って、当然のように外出することはなさそうです。
それにしても家に帰ってそうそう、まさかの大事件でした。
