うちから一番近いガーデン・センターは、ちょっと前まで、古色蒼然、田舎臭・・・かったんですが、去年、閉店しました。
やっぱりな、、田舎臭くとも、の～んびりやってて、この辺りの雰囲気に合ってるのかもな、、と思ってたけれど、リセッションの波が、ここにも来たか、と、大ショック。
だったんですが、何のことは無い、改装のための一時的閉店で、今年の２月だったか、３月だったかに、再オープンしました。
以前より、現代風になり、品揃えも拡充されて、ちょっと嬉しい♪
先日、行った時、気になるものを見つけました。
１．Tea Plant
え？！お茶の木の苗？！？
私の記憶では、茶の葉っぱは、もっと小ぶりだったし、何だか怪しいな・・・ただの観葉植物かも？と思って、傍に居た、店のお兄さんに聞いてみたら、正真正銘の、お茶の木みたいで、
おお・・・自分で育てた茶の葉っぱで、お茶を作るなんて、良いじゃないの♪♪
と、ルンルン
（←古いとは判りながら、使ってしまう表現）してしまった、
んだけれど、イギリスで、果たして育つの？！？
という不安も濃厚に頭の中をよぎり、取り合えずは、パス。
昨日も、今度は、友達とお茶をする為に、ここに行ったんですが、やっぱり気になって、様子を見に行きました。帰って調べてみると、お茶の木に間違いないみたいで、冬場、温室に入れるなりしてやれば、何とかなりそうな感じ。。
ただ、酸性土が必要で、土を買うのは、重たいし・・・また、先送り。
でも、やっぱり、育ててみたい気持ちが募ってしまって、だから、
今朝から、買いに行って来ました！！
・・・ほんとは、そんなことしてる余裕は、無いんですけどね。。大学の宿題のグループ・ワーク、早く、やらないと、、、。
数年後には、自家製のお茶を飲んでいるかも～♪
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２．何の種？！
お茶の木を最初に発見した時、種売り場で、こんなもの↓が、目に飛び込んで来ました。
盆栽の種？！
え・・・っ？？？ 盆栽って、種を蒔いて育てるものだったんですか？！？！？！？！？
盆栽は、もう、鉢に、ちっこく植わっている状態しか、見たことが無く、そもそも、どうやって生まれてくるのか、考えたことも無かったけれど、盆栽用の矮性に処理した種から、育てってくる、、そういう仕組みなんですか？
目から鱗でした。
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３．イギリスでも売ってるじゃない！！
更に！
このようなものも、あったぞ！
枇杷（びわ）の木。なんと立派な！
イギリスに売ってる訳無い、と思って、わざわざ、日本から、友人に、枇杷の実を持って来てもらって、種から育てているんです・・・。
目的は、葉っぱの薬用利用：枇杷の葉は、痛み止め効果など、著効あり♪
☆因みに、こちらが、うちの枇杷の木、第一号。
一週間前まで、鉢育ちだったのを、アスパラガス畑（注：ごく小さい！）の後ろに植えました。
☆第二号は、当初は、第一号より立派な苗だったのに、発育が芳しく無い・・・。
手前の黄色いのは、メガフォン形の花を咲かせている水仙。薄青く見えるのは、薄青い花のムスカリ。
・・・今頃最盛期なのは、球根を植えるタイミングが大きくずれ込んだからですが、今時、咲いているのも、悪くないかな、と、来年も、わざと、遅植えにするかもしれません。
☆第三号は、ちょっと、これ以上の成長は、望み薄かな、と思いつつ、
まだ、キープしています。
しかし、先程の立派な枇杷の木のお値段、なんと、６０ポンド！
・・・そうか、やっぱり、種から育てて正解だった、と、思い直したのでありました。
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◇おまけ。
植物ではありません、だから、「気になった、この鳥」。
白鳥が、卵を温めているの図！
ハンプトン・コートの中庭の一画に、湿地があって、低い木の柵で覆ってあって、いわゆる「Swannery（白鳥飼育場）」になっているのを見つけました。覗いてみると、一羽だけ、こうやって、座っていたんです。
すぐに気になったのが、
「こんな低い柵で、狐が襲って来ないのか？！」
・・・ところで、狐は泳げるのか、泳げないのか？
・・・・・・・・泳げるのなら、柵を一っ跳びして、さささっと泳げば、すぐ、白鳥に辿り着ける。
・・・・・・・・・・・きっと、狐って、泳げないんだ、だから、狐っぽい外見の健ちゃん（日本に居る愛犬、柴犬の健ちゃん）は、金槌なんだ（←なんです！）。
などと、どこかで論理が飛躍している（ような気がする）妄想が、頭の中をぐるぐるぐるぐる
この問題、未解決です。