食欲は、外部にあるエネルギー源としての食物を体内に取り入れることで満たされます。同様に、愛情の欲求も周囲の人々からの愛情という精神的な糧によって満たされます。そしてこれと同様に、人間には知的な探究心が存在し、この欲求もまた心の中で絶えず情報を求めています。
知識は家庭の保護者や周囲の人々の言動、学校の教師の授業、さらには新聞、雑誌、テレビなどのマスメディアから入手されます。これらの情報源を通じて外界認識が深まり、知的欲求（intellectual needs）が満足されるのです。しかし、なぜ人間はこのような知的欲求を持つのでしょうか？
従来の見方では、知的欲求は食欲や性欲などの基本的欲求を満たすための二次的動因（secondary drive）とされていました。例えば、空腹が食物への探索行動（exploratory behavior）を強化し、食物に対する知的関心（intellectual interest）を高める。また、思春期（puberty）には性的欲求（sexual desire）が顕在化し、性に関する好奇心（curiosity）を引き起こし、異性に対する関心を持つようになります。
しかし、すべての知的欲求が他の基本的欲求や情動の二次的動因で説明できるわけではありません。例えば、性欲や食欲が知的欲求を旺盛にすることもあれば、逆にこれを低下させることもあります。性的欲求が極度に高まると、見知らぬ異性を恋人に間違えることがあるように、安全の欲求が満たされないと不安が嵩じて知的欲求が抑えられることもあります。このように、強い基本的な欲求は知的な認知を歪めることがあるのです。
また、知識と行為は切り離せず、知ることは行為することを意味します。知識の取得は支配や優越を示すこともあります。他人のプライバシーに侵入し、優位に立つことは、自らの考えで真実を把握することを意味するのです。したがって、『論語』の「由らしむべし、知らしむべからず」という政策で人民を支配することがありました。専制的支配者にとって、人民の過剰な知識は権力に対する挑戦となり、反抗を引き起こす可能性があるため、知的好奇心を抑圧することが望ましいとされました。このため、権力者の怒りを恐れて知的好奇心を抑える防衛的態度（defensive attitude）をとる人々もいました。
さらに、知ることは相手を所有し、裸にすることであることから、無意識的に男性的な行為と見なされることがあります。特に女性にとっては、知識を得ることが女らしさの放棄を意味することもあります。女性らしさは、献身、犠牲、服従という要素と結びついており、知識と両立しないと考えられがちです。そのため、女性の知性は抑圧されがちであり、知識の追求は女性的要素に対する挑戦となります。
このように、知的欲求は他の基本的欲求とは異なる独自の動因を持つことがあります。知識の探求は、人間の根源的な欲求の一つであり、生活の質を高め、自己実現を図るための重要な手段となります。例えば、科学者が新しい発見を求めるのは、知的好奇心からくるものであり、それが人類全体の進歩に寄与するのです。また、文学や芸術における創造活動も、知的欲求の一形態として位置づけることができます。これらの活動は、個々人の精神的な満足感を高め、社会全体の文化的な豊かさを増すのです。
人間性心理学からの視点
人間性心理学（Humanistic Psychology）では、知的欲求は自己実現（Self-Actualization）の一部と見なされます。マズローの欲求階層理論（Maslow's Hierarchy of Needs）によれば、人間は基本的な生理的欲求（Physiological Needs）や安全欲求（Safety Needs）が満たされると、次に社会的欲求（Social Needs）や尊厳欲求（Esteem Needs）、そして最終的には自己実現の欲求を追求します。自己実現は、自分の潜在能力を最大限に発揮することであり、知的探究心や創造性はこの過程で重要な役割を果たします。
精神分析学からの視点
精神分析学（Psychoanalysis）では、知的欲求はエゴ（Ego）の一部と見なされます。フロイトは、エゴが現実原則（Reality Principle）に従って機能し、外界の情報を収集し、それに基づいて行動を調整する役割を果たすと述べました。この視点から見ると、知的欲求は、エゴが現実を正確に認識し、適切に対応するための基本的な機能の一部です。
脳科学からの視点
脳科学（Neuroscience）では、知的欲求は脳の報酬系（Reward System）と関連しています。特に、ドーパミン（Dopamine）は、情報の探索や新しい知識の獲得に関連する神経伝達物質として知られています。新しい情報や知識を得ると、脳はドーパミンを放出し、快感を感じさせます。これにより、知的欲求が強化され、さらに多くの情報を求めるようになります。
行動科学からの視点
行動科学（Behavioral Science）では、知的欲求は学習行動（Learning Behavior）の一部と見なされます。例えば、スキナーのオペラント条件付け（Operant Conditioning）理論では、知的欲求が満たされるとポジティブな強化（Positive Reinforcement）が得られ、それが将来的な知識探求行動を強化します。これは、個人が新しい情報を獲得し続ける動機付けとなります。
哲学からの視点
哲学（Philosophy）では、知的欲求は人間の存在意義や真理の追求と関連しています。プラトンやアリストテレスは、人間の知識探求を「魂の最高の活動」として位置づけました。この視点では、知的欲求は人間の本質的な部分であり、それを追求することが人間の幸福（Eudaimonia）に繋がるとされます。
具体例
具体例として、アインシュタインの生涯を挙げることができます。彼は相対性理論（Theory of Relativity）を通じて、新しい物理学の視点を提供しましたが、その根底には深い知的好奇心がありました。また、マララ・ユスフザイの教育への情熱も知的欲求の一例です。彼女は、女性教育の権利を求めてタリバンに立ち向かい、ノーベル平和賞を受賞しました。彼女の行動は、知識の力とそれが社会変革を促進する力を示しています。
このように、知的欲求は人間の成長と社会の発展において重要な役割を果たしており、それは単なる基本的欲求の二次的動因とは異なる独自の動因によって駆動されています。
Appetite is satisfied by taking in food, an external source of energy, into the body. Similarly, the need for affection is satisfied by receiving affection from those around us as a spiritual nourishment. In the same way, intellectual curiosity exists within the human heart, just like these other desires.
Humans are beings with intellectual needs or intellectual curiosity, constantly seeking information.
As Schiller notes, knowledge is acquired from the words and actions of guardians and those around them in the home, the teaching process of teachers in schools, and the information from newspapers, magazines, television, and other mass media in society. Through these sources, one's understanding of the outside world deepens, satisfying intellectual needs.
Why then do humans have such intellectual needs? Traditionally, it has been thought that intellectual needs are secondary drives to satisfy other basic desires such as hunger and sexual desire. Indeed, when hungry, exploratory behavior to satisfy hunger is strengthened, and intellectual interest in food increases. As puberty is reached, sexual desire becomes apparent, driving curiosity about sex, leading to reading printed materials about the opposite sex and the mechanisms of sex.
Additionally, as noted in Sun Tzu's "The Art of War," knowing the enemy and knowing oneself ensures safety in a hundred battles, which is why people collect information to alleviate anxiety. Moreover, the desire for affection and social prestige can drive intellectual curiosity. For instance, studying hard to pass exams, even reluctantly, falls under this category.
However, not all intellectual desires can be explained as secondary drives for other basic desires or emotions. For instance, the increase in sexual desire or hunger can sometimes enhance intellectual desire, but it can also decrease it. When sexual desire is extremely heightened, as the saying goes, "love is blind," one might mistake a stranger for a lover or engage in reckless behavior. Similarly, when the need for safety is not met, increasing anxiety can suppress intellectual desire, illustrating how strong basic desires can often distort intellectual cognition.
Furthermore, knowledge and action cannot be separated. Knowing something implies taking action. Awareness leads to action, and for the individual, "such grand ideas are beyond consideration."
Moreover, knowing is not only related to action but also to dominance and superiority. For example, invading another's privacy to gain an advantage implies understanding the truth with one's own thoughts. Hence, in "The Analects," the policy of "making people follow, but not letting them know" was used to control the populace. For despotic rulers, the excessive knowledge of the people was a challenge to their authority and was seen as rebellious and undesirable. Consequently, people who were submissive to authority feared the wrath of such rulers and suppressed their intellectual curiosity, adopting a defensive attitude to ensure their safety. This fear of knowing is one reason why knowledge is suppressed.
Schiller also related that knowing involves possessing and uncovering the other, an act often unconsciously associated with masculinity. Thus, for women, acquiring knowledge can signify the abandonment of femininity. Femininity is often linked to devotion, sacrifice, and submission, which are considered incompatible with knowledge. Consequently, maintaining femininity necessitates the suppression of intellect.
From the perspective of humanistic psychology, intellectual needs are viewed as part of self-actualization. According to Maslow's hierarchy of needs, once basic physiological and safety needs are met, humans seek social and esteem needs, and ultimately self-actualization. Self-actualization involves realizing one's potential, with intellectual curiosity and creativity playing crucial roles.
In psychoanalysis, intellectual needs are seen as part of the ego. Freud posited that the ego functions according to the reality principle, gathering information from the external world and adjusting actions accordingly. From this viewpoint, intellectual needs are a fundamental function of the ego to accurately perceive and respond to reality.
Neuroscience links intellectual needs to the brain's reward system, particularly involving dopamine, a neurotransmitter associated with the pursuit and acquisition of new knowledge. The release of dopamine when acquiring new information reinforces intellectual needs, driving the individual to seek more knowledge.
Behavioral science views intellectual needs as part of learning behavior. For example, in Skinner's operant conditioning theory, satisfying intellectual needs provides positive reinforcement, which strengthens future knowledge-seeking behavior.
Philosophically, intellectual needs relate to the pursuit of meaning and truth. Plato and Aristotle considered the pursuit of knowledge as the highest activity of the soul. This perspective sees intellectual needs as an essential part of human nature, leading to happiness (eudaimonia).
Concrete examples include the life of Albert Einstein, whose deep intellectual curiosity led to the theory of relativity, providing new perspectives in physics. Another example is Malala Yousafzai's passion for education. She stood against the Taliban for girls' education rights and was awarded the Nobel Peace Prize. Her actions highlight the power of knowledge and its role in driving social change.
Thus, intellectual needs play a crucial role in personal growth and societal development, driven by unique motivations beyond secondary drives for basic desires.