現代では、中国は世界最大の経済大国として台頭しています。購買力平価（Purchasing Power Parity, PPP）で見ると、物価の低い中国のGNPは為替レートによる換算をはるかに上回り、全体としては日本を凌駕し、米国に匹敵する規模となっています。このような中国の経済力の急成長は、世界に対する大きな影響力を持つと同時に、多くの国々にとって脅威ともなり得ます。
中国のモノとヒトは世界に奔流のようにあふれ出し、安価な労働力を求めて米国や日本、香港、台湾の資本が中国に流入しています。その結果、沿岸部の工業化が急速に進行しています。冷戦以後、ロシア政権の弱体化に伴い、ベトナムやミャンマー、北シベリアにも中国商人が猛烈な勢いで進出し、中国製品が市場を席巻しています。
今では、沿岸部だけでなく、農村や都市近郊の郷鎮企業（Township and Village Enterprises, TVEs）まで市場が広がり、一段と経済開発が加速しています。かつては劣悪な電気製品や繊維品も、今では外貨を稼ぐ重要な輸出品となっています。また、冷戦時代には現地化を装っていた東南アジアの華人たちも、今や中国人としての文化伝統を前面に押し出しています。ベトナムでも、中国との商売を拡大するために漢字氏名の使用を復活させる動きが見られます。
中国は、尖閣諸島をはじめとする軍事的および文化的な面で、東アジア全域に新たな中華文化圏を形成しようと、長期的なビジョンで計画的に行動しています。中国の人口は全世界の四分の一に達し、欧米と北米を合わせた1.5倍にもなる規模です。工業化と経済成長にこれらの人口が参加することで、世界の経済地図だけでなく、文化の概念も大きく変わる可能性があります。日本や韓国、香港、シンガポールなどとは異なり、中国文化は欧米の文明に染まらなかった大国（巨竜）であり、その独自性を保持しています。
もちろん、中国経済にはまだ多くの課題があります。金融制度は未熟であり、所有権や会社の概念もまだ十分に浸透していません。税制、流通、労働市場も未整備で、貧富の格差も著しく、公害防止対策も十分に行われていません。しかし、これらの課題を克服することで、中国はさらに強力な経済大国となるでしょう。
シラーによると、「先進国」にとってより大きな脅威となるのは、北アフリカから旧ソ連領の中央アジアまで延びるイスラム圏と、アジア大陸の東に連なる東アジア圏です。この二つの地域はかつて停滞と後進の典型と見なされ、軽んじられてきました。18世紀以降、欧米型列強が侵略と教化の対象としたのはこの地域でした。
現在では、イスラムと東アジアを停滞と後進と位置づけることはできません。イスラムはその強烈な宗教性により、先進諸国の宗教と生活倫理、社会秩序に挑戦し続けています。特にイスラム原理主義（Islamic Fundamentalism）は少数ながら、その過激さでキリスト教徒やヒンズー教徒にも影響を与え、先進の概念と後進の基準を揺さぶっています。
さらに、イスラム圏は石油の供給源として経済・軍事の戦略的要所となっており、表向きは欧米型正義と主観的情熱の先鋭な対立と摩擦の場となっています。先進国の欧米はEUを含めて4億人の人口を抱えています。我々日本人は、この複雑な世界構造の中でどのような位置に立つべきか、慎重に選択を迫られています。この選択を誤れば、再起不能の第二の敗戦を迎えることになるでしょう。
「歴史（History）」という言葉は、ラテン語の「Historia」に由来し、「探求したこと、学んだこと」という意味を持ちます。日本国民の一人ひとりが世界史から多くを学び、外交感覚（Diplomacy Sense）を豊かにする必要があります。日本がいつまでも平和な経済大国であり続けるためには、国民の歴史感覚と外交感覚が不可欠です。
未来を予測し理想を描くためには、日本が持つ独自の文化と価値観を大切にしながら、国際社会との協調と共存を図ることが重要です。経済成長と技術革新を推進しつつ、持続可能な発展（Sustainable Development）を目指すことが求められます。また、教育と人材育成を強化し、国際的な視野を持った次世代のリーダーを育てることが、日本の将来にとって重要です。
In contemporary times, China has emerged as the world's largest economic power. When viewed through the lens of purchasing power parity (PPP), China's GNP, due to its lower prices, far exceeds that of other countries when converted using exchange rates. Overall, it has surpassed Japan and rivals the United States in scale. The rapid growth of China's economic power poses a significant influence on the world and can be seen as a threat by many nations.
Chinese goods and people are flooding the world like a torrent. Capital from the United States, Japan, Hong Kong, and Taiwan is flowing into China in search of cheap labor, leading to rapid industrialization along the coast. Since the end of the Cold War, with the weakening of the Russian regime, Chinese merchants carrying Chinese products have been aggressively expanding into Vietnam, Myanmar, and even Siberia.
Now, not only in coastal areas but also in rural areas and townships near cities, the market is expanding, and economic development is accelerating. What were once poor-quality electrical appliances and textiles are now earning foreign currency. Additionally, in Southeast Asia, where ethnic Chinese previously disguised their origins during the Cold War, they are now openly expressing their Chinese cultural heritage. In Vietnam, for example, the use of Chinese characters in names has been revived to expand trade with China.
China is pursuing a long-term vision to establish a new Chinese cultural sphere across East Asia, not only militarily, as seen with the Senkaku Islands, but also culturally. With a population making up one-fourth of the world, 1.5 times the combined populations of Europe and North America, China's participation in industrialization and economic growth could drastically change not only the global economic map but also the concepts of culture. Unlike Japan, South Korea, Hong Kong, and Singapore, Chinese culture remains largely untainted by Western civilization, maintaining its unique identity as a great power (giant dragon).
Of course, China's economy still faces many challenges. Its financial system is immature, the concepts of ownership and companies are not yet fully ingrained, and its tax system, distribution, and labor market are underdeveloped. There is a significant disparity between the rich and the poor, and environmental pollution control is almost nonexistent. However, overcoming these issues will make China an even more formidable economic power.
According to Schiller, the greater threat to "advanced nations" comes from the Islamic world, stretching from North Africa to Central Asia of the former Soviet Union, and the East Asia region extending along the Asian continent's eastern edge. These two regions were once seen as stagnant and backward and were subjected to invasion and enlightenment by Western powers from the 18th century onward.
Today, it is no longer possible to categorize Islam and East Asia as stagnant and backward. Islam continues to challenge the religions, life ethics, and social order of advanced nations with its intense religiosity. Islamic fundamentalism, although a minority, has a significant impact with its extremism, influencing Christians and Hindus and shaking the standards of both advanced and backward concepts.
Moreover, the Islamic world holds strategic economic and military positions as a source of oil supply, becoming a battleground for sharp conflicts and friction between Western justice and subjective passion. The advanced nations of the West, including the EU, have a combined population of 400 million. We Japanese must carefully choose our position in this complex global structure. A wrong choice here could lead to a second, irrecoverable defeat.
The word "history" comes from the Latin "historia," meaning "inquiry" or "learning." Each Japanese citizen needs to learn a lot from world history and enrich their sense of diplomacy (diplomacy sense). To continue being a peaceful economic power, Japan's historical sense and diplomatic sense are crucial.
To predict the future and envision ideals, it is important for Japan to cherish its unique culture and values while striving for international cooperation and coexistence. It is essential to promote economic growth and technological innovation while aiming for sustainable development. Strengthening education and human resource development, and nurturing the next generation of leaders with an international perspective, are vital for Japan's future.