未来を描く心の中の予想図が、次第に現実となっていく。この言葉は、DREAMS COME TRUEの『未来予想図Ⅱ』の一節から引用したものである。このように、夢や目標が叶うと信じる人は多いだろう。
夢や目標が「必ず叶う」と強く信じることで、それが現実化する可能性が高まる。社会心理学には「予言の自己成就」(self-fulfilling prophecy)と呼ばれる現象がある。これは、預言されたことに基づいて行動することによって、その預言が現実となる現象である。
預言(prophecy)は、予言された者やそれを受け止めた者が、その預言に沿った行動を取ることによって実現されるものであり、科学的に証明された予測(prediction)とは異なる。例えば、天気予報は科学的な予測に基づいているが、微小な初期条件の違いにより結果が変わる「バタフライ効果」のために予測が難しい場合がある。
一方で、星座占いや血液型性格分類、宗教的な預言などの非科学的な予言のほうが、的中する確率が高いと感じられることがある。なぜなら、これらの結果を信じた人々が、それに沿った行動を取るからである。これは「パウルの蛸」の占いが当たるのと同じ原理である。
「予言の自己成就」を上手く利用すれば、目標を達成したり、自己実現を遂げることが多くなる。例えば、自分の目標を明確にし、それを紙に書いておくだけでも人生に大きな変化をもたらすことができる。認知心理学では、これを「認知バイアス」と呼ぶ。自分の目標や未来予想図を紙に書くことで、これを具体化し、実現に向けた行動を促進することが重要である。
SMARTの法則(SMART criteria)という目標設定の方法論がある。これは認知心理学を応用し、人間を情報処理システムとして考え、問題解決のフレームワークを提供するものである。SMARTは次の5つの英語の頭文字から成り立つ：
- Specific「具体的であること」
- Measurable「計測可能であること」
- Achievable「達成可能であること」
- Relevant「現実的であること」
- Time-bound「期限が明確であること」
このフレームワークを用いることで、目標設定がより具体的かつ現実的になり、達成に向けた道筋が明確になる。
目標を実現するためには、まず自分自身を信じることが大切である。そして「必ず叶う」と信じることである。目標達成の過程で様々な方法を試すことが必要であり、その中には成功も失敗も含まれるが、最終的に目標に到達することが重要である。
筆者としては、かつて持っていた目標や夢が薄れつつある。しかし、最も大切な目標として、悔いなく安らかに生きることを挙げたい。これは哲学者ソクラテスが言った「よく生きること、すなわち善く生きること」(To live well, that is to live rightly)と共鳴するものである。
目標を設定し、それに向けて努力することで、自分自身の人生を豊かにし、他者にも影響を与えることができる。夢や目標を持ち続けることが、自己実現の第一歩である。
In our hearts, the visions of the future we continually paint gradually become reality. This sentiment is drawn from a line in DREAMS COME TRUE's song "Mirai Yosouzu II." Many people wish for their dreams and goals to come true, just like in this song.
Believing strongly that dreams and goals will "surely come true" increases the likelihood of them becoming reality. In social psychology, there is a phenomenon known as the "self-fulfilling prophecy." This occurs when a prediction causes individuals to act in ways that lead to the fulfillment of that prediction.
A prophecy is realized when those who prophesy or those who receive the prophecy act in accordance with it, leading to its fulfillment. This differs from scientifically proven predictions, such as weather forecasts. For example, the concept of "Laplace's demon" in classical mechanics suggested that with enough scientific knowledge, the future could be determined. However, as the "butterfly effect" demonstrates, small differences in initial conditions can make future predictions extremely difficult.
In contrast, non-scientific predictions such as horoscopes, blood type personality classifications, and mystical prophecies in revelatory religions often seem more accurate. This is because those who believe in these predictions act in ways that make them come true, whether consciously or unconsciously. This is similar to how "Paul the Octopus" accurately predicted soccer match outcomes.
Effectively using the "self-fulfilling prophecy" can lead to achieving goals and realizing self-fulfillment. For example, clearly defining your goals and writing them down on paper can significantly change your life. In cognitive psychology, this is known as a "cognitive bias." Writing down your life goals and visions for the future can help concretize them and encourage actions toward their achievement. It has been shown that even those who commit crimes and show no remorse can develop a tendency toward repentance by writing "reflection papers."
Once you set your goals and dreams, believe in yourself. And believe that they will "surely come true."
There is a methodology called the SMART criteria for setting goals. This applies cognitive psychology by viewing humans as information processing systems and provides a framework for problem-solving and goal achievement. SMART stands for:
- Specific: Goals should be clear and specific.
- Measurable: Goals should be measurable and quantifiable.
- Achievable: Goals should be attainable.
- Relevant: Goals should be realistic and result-oriented.
- Time-bound: Goals should have a clear deadline.
Using this framework makes goal-setting more specific and realistic, and clarifies the path to achievement.
To achieve goals, it is crucial to believe in yourself first. Then, believe that they will "surely come true." There are various methods to realize your goals, and these involve both successes and failures. Ultimately, reaching your goal is what matters.
As for myself, my goals and dreams have gradually diminished. If I were to state one, it would be to live without regrets and pass away peacefully. This resonates with the philosopher Socrates' statement, "To live well, that is to live rightly."
Setting goals and striving toward them enriches your life and can influence others as well. Continuing to hold onto your dreams and goals is the first step toward self-fulfillment.