書きたくても、営業機密などの壁のあり、
書かなかったのですが、ここ数年の動向を見ていると
いま、できるだけ誠実に記事を残さないと、
誰もわからずに、すごい速さで、
ビジネスの本質が消えていく恐怖を感じましたので、
私が40年近く携わってきた
「科学技術計算ビジネス」
についての記事を書くことにしました。
ただ、どこから書いていいかもわからないので、
(1)から読んでいくのがいいかはわかりません。
というわけで、(1)～(n)という並びに意味がないことは
ご理解ください。
では、今回は
「科学技術計算ビジネス(2) ～科学技術計算受託業務～」
ということで、
「科学技術計算受託業務」
について書きます。
この業務は読んで字のごとく、ある課題についての
シミュレーション（科学技術計算）を受託で実施するものです。
ただ、この業務が、徐々に危機的状態になってきたと感じています。
私が、この業務に従事し始めた頃(1985年頃)と現在の違いは以下です。
１）1985年頃：
今と違い、商用の科学技術計算ソフトウエアとしては
構造解析系のNASTRANくらいしかなく、
「科学技術計算受託業務」では、ほとんどの場合、
In-houseコードといって、その会社のその課題専用のソフトウエアを
作るところから始め、実験・計測の再現性ができるまでが業務の内容
でした。
２）現在：
しかし、近年では、いずれかの商用の科学技術計算ソフトウエアを
利用し、解析モデル（空間を示すメッシュおよび境界条件と
解析条件）を作成し、それをコンピュータで実施し、結果をまとめる
だけで、考察も計測結果などとの検証さえしない。
というものが増えました。
上記1),2)を比べると、容易にお分かりいただけると思いますが、
a) かかる費用が極端に少なくなった。
b) a)のためもあり、考察する内容が貧弱になった。
c) 計算結果の妥当性さえ、検証されていないものが増えた。
そして、最大の問題は、この科学技術計算受託業務の結果を受け取った
注文主側でも、近年とみに、
「深い考察をすることなく、計算結果を鵜呑みにし、対策をうわべだけで
考えてしまう傾向」にあることです。
例として挙げれば、科学技術計算受託業務の結果
冷蔵庫の冷えが不十分だとなったとします。
この場合、
１）1985年頃：
なぜ、「冷蔵庫の冷えが不十分なのか？」また、
「どの部分をもっと冷やしたいのか」というゴールに向けて、
空気の流れの把握・温度下降量把握などを見極め、
上記が物理的に妥当である根拠を明確にするなどを通して、
冷蔵庫の冷えが不十分は理由を探り、冷やしたい部分を
冷やすにはどうすればよいかの検討を経て、改良案を立案しました。
少し詳しく書くと、
科学技術計算サービスが始まったのは、
1980年頃だと思いますが、そのころは、
個別の企業ように作成された"In-houseコード"の
計算だけを代行する"計算機の時間貸し”が主要なものでした。
それでも、
科学技術計算サービスは、単なるコンピュータリソースの時間貸で
あることはまれで、
当時は、結果の図化などのポスト処理が未整備だったこともあり、
結果の解釈にかなりの比重が置かれた業務でした。
すなわち、個別企業が持たれている"In-houseコード"を
大型計算機（いまでいえば、”富岳”のようなもの）に
インストールし、コンパイル・リンクという処理で、
計算実行できるものとし、計算を実施し、
結果を取り込んで、結果（当時は単なる数値の羅列）を
取り込んで、印刷物から、主要な数値を取り出し、
別に対象現象を表す図などを描画し、そこに、計算結果を描き、
解析から得られる内容を文章化し、もちろん、その妥当性を記述し、
結果から見える問題点と課題をまとめるものでした。
２）現在：
科学技術計算受託業務の結果を受けて、とりあえず、
ファンの送風量を増やす・エバポレータの冷却能力を上げるなど
対策案を（根拠が薄弱なまま）出し合って、その案に対して、
再度、科学技術計算を実施し、結果をみることに専念しています。
上記1),2)を比べると、人間が思考することがとても軽視され、
シミュレーション偏重になってきています。
あえて、辛口に言うと、
「製品設計者はどんどん馬鹿になってきていると感じます」
これでいいのでしょうか？
そして、
「製品設計者は、注文主でもあるので、科学技術計算受託業務」
とは、計算結果を得ることだとしか考えず、計算内容やその設定の良否は
ほとんど無視し、安く受けてもらえる企業に発注するようになっています。
だから、「計算モデルの設定に問題があり、計算結果が妥当ではない」もの
を多く目にするようになりました。
これは、もちろん、発注を受けた側の能力の低さもあるでしょうが、
発注する側の能力の低さと意図の希薄さによっているので、
事態はより、深刻だと感じています。
なお、受託金額優先で、受託先が決まるので、
請け負う側も、「正しい考察・正しいモデル化」は軽視し、
「コストの低い計算法」を採用する傾向になってきているのも
見逃せません。
痴呆化する技術者
（出典：イラスト素材：全力でとぼけるウサギ 知らないふり はて）