Q21. カッパとは、妖怪ではなく呉（三国時代）の亡命者達のことだった？
へぇ～。
少し考えてみた。
熊本県八代市に「カッパ渡来の碑」というものがある。
「仁徳天皇の時代（３１３年～３９９年）に、９,０００匹のカッパが、海を泳いでわたってきた。」と書いてある。
明らかに、カッパは渡来人であると言っているに等しい。
八代市に上陸するということは、朝鮮半島からのルートよりも、上海（中国湖南省）辺りから直接九州を目指したルートで来日したと考えるほうが、自然である。
また、９,０００匹という数がすごい。
古代にこれほどの人数が危険を顧みず渡海するとなると、よほど大きな、王朝がひっくり返るなどの事件が起きたと想像される。
この時代の前後に中国で起きた事件とは、三国志で有名な「呉」の国の滅亡（２８０年）が挙げられる。
仁徳天皇の時代とは若干、年代は前後するが、仁徳天皇自体がいつに存在したかが定かでないため、あまり気にすることは無いのかもしれない。
三国時代の呉国の爪あとは、日本に結構残っている。
漢字の「呉音」や「呉服」などは、三国時代の呉で使われていた発音や、衣服のことを言う。
「呉服」なんかは、もはや「和服」と同じ意味といっても過言ではない。
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カッパは、日本では「河童」と書くが、中国では「河伯」と書く。
「河伯」とは、一説によると、中国湖南省の湖沼地区に住む水上生活者のグループを指すと言われている。
彼らは、稲作を営みながら水上生活を続けていた。
米を主食にする民族は、塩辛い食べ物を好む。
そして、体が欲するのか、塩分を対外に排出する作用のあるカリウムの多い「瓜」系の食べ物も好む。まさに、カッパの好物が胡瓜であるという話につながる。
今でも、上海にいくと、若者が胡瓜ジュースや、胡瓜チップスを食べている。
また、河伯は、水にぬれてもすぐに乾くように髪を短く切っていた。
きっとオカッパ頭だったのだろう。中にはてっぺんが禿げて、それこそカッパの皿のようになった人もいたのかも知れない。
彼らは、水軍で名を馳せた呉国（三国時代）の中では、重要な役割を担ったのだと思われる。
そして、呉国の滅亡とともに、得意の航海術を駆使して日本に流れ着いた。
（つづく）