最近，仏壇じまい（他宗派では閉眼供養）を寺に依頼され
る方がありました。理由は父母が他界し，仏壇を見る人が
いない。自分たちの家には仏間がない。
亡くなった両親を仏壇に置き，手を合わせて念仏を言う場
所がない。昔の家とは違う。ハウスメーカーは注文すれば
仏間を創るがほとんど基本プランには仏間はない。どこに
でも仏壇はおけるのだが。
確か最近までは家は「田の字型」の部屋割り，仏間の位置
は決まっていた。どこが家の中心で，どこで手を合わせれ
ばよいかがわかっていた。日々の喜びや悲しみをその家の
父や母，そして祖父母に報告する場があった。手を合わせ
て家族全部で念仏や正信偈が唱和できた。
家族がひとつの方向を向いてともに何かをする時間が持て
た。以前は田植えや畑の作業があった。家族の心がひとつ
になった。今はもうない。皆がそれぞれに生きている。
祖父母が死んだら家の中のどこにいるかがよくわかった。
仏壇があったからである。祖父母に手を合わすことで，人
が死ぬことがよくわかった。最近は死は見えにくくなって
いる。
今は家の中心がどこで，誰の期待や遺志を受け継いで生き
方を決めていけばいいのかを考える場がなくなった。
将来家を担う家の若い人たちは，自分の部屋と勉強部屋を
与えられ，仏間と仏壇とは全く疎遠である。これでは子ど
もたちは道に迷う。
仏壇は家の中心を表し，家族の気持ちをどこに集結させれ
ばよいかがわかった。つまり家の繁栄にとって絶対的に必
要なものであった。
それをしまっていくことは仏縁が疎遠になるだけではなく
生き方や家族全部の安穏な暮らしを壊しかねない。仏壇の
あることの意味を考えよう。南無阿弥陀仏。