今日はこんなお話です。
やっぱりディズニーランドは素敵ですね。
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二度の脳梗塞で重度の障害が残った夫は、
狭心症の発作を繰り返しながら、
自宅療養を続けている。
そして、
人との接触をもとめて、
ときおり外出もする。
冬の一日、
急に思い立って遊園地に行った。
広場の隅に車椅子を止め、
私は傍らに立って元気に走り回る子供たちを見ていた。
思ったよりも寒く、
早く帰らねばと思った。
そのとき、広場に歓声があがった。
ドナルドダックが現れ、
子供たちがどっと寄ったのだ。
ところが、
そのあひるさんは子供たちをかき分けて、
どんどんこちらへ近づいてくる。
広場の隅にいる私たちのほうへ・・・
そして、
車椅子に乗った夫の前にくると、
大きく一礼して、
大きな手で夫の背中を撫ぜてくれた。
二度、三度。
突然のできごとに、
私たちも周りの人も驚いた。
夫の背中を撫ぜて、
今度は私の腕をさすり、
両手で包みこんでくれる。
大きな白い温かい手で・・・。
やさしさが老いたふたりを包み、
その温かさが周りに広がって、
見ていた人たちのあいだから拍手が起こった。
夫の顔を見ると、
涙がほろほろと頬を伝わっている。
風の冷たさを忘れた。
「やさしさをありがとう」
と言うのが、
精一杯の感謝の言葉。
あひるさんはウンウンとうなずいて、
もう一度夫の背中を撫ぜて、
子供たちのほうへかけていった。
思いがけないできごとだった。
気ぐるみだからお顔は見えない、
お声も聞けなかった。
けれど、
やさしさと励ましのお心はしっかりといただいた。
病む夫にも介護の私にも元気をくださったあひるさん、
ありがとう。