今日はこんなお話を紹介します。
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あと二日で6月15日。
私はいよいよ30歳になる。
もう30代になるのかと思うと、私は憂鬱だった。
幸せだった時代は、もう終わってしまったのかもしれない。
私は毎日、スポーツジムでひと汗流してから会社に行く。
そのジムで、毎朝ニコラスに会う。
ニコラスは79歳だが、鍛えた見事な体をしている。
その朝、いつもどおり「おはよう」と声をかけたのだが、
彼は私がふだんのように元気でないのに気づいた。
「具合でも悪いのかい？」
私は30歳代にさしかかって不安だと打ちあけた。
私が彼くらいの年になったら、人生をどうふりかえるのだろうか。
「ニコラス、人生でいちばんいい時っていつだった？」
彼は即座に答えた。
「ジョー、きみの哲学的な質問に対して哲学的に答えよう」
「オーストリアで何ひとつ不自由のない子ども時代を送り、両親に守られていた。あのころが人生でいちばんいい時だった。
学校にあがり、今の自分を作った知識を学び始めた。
あのころが人生でいちばんいい時だった。
社会に出て就職し、一生懸命働いてお金をもらった。
あのころが人生でいちばんいい時だった。
いまの妻と出会い、恋に落ちた。
あのころが人生でいちばんいい時だった。
第二次世界大戦になり、私は生き延びるため妻とオーストリアから逃げた。北アメリカ行きの船の甲板で妻と無事を喜んだ。
あのときが人生でいちばんいい時だった。
カナダに行き、二人で新しい生活を始めた。
あのころが人生でいちばんいい時だった。
父親になり、子どもたちが成長するのを見守った。
あのころが人生でいちばんいい時だった。
そしていま、ジョー、私は79歳だが、病気もせず、元気で、結婚したころと同じように妻を愛している。
いま、この時が人生でいちばんいい時さ」
ジョー・ケンプ