こんにちは。
支配人の北村純です。
ついつい、剣道となると、夢中になってしまいます。
色々とネットで見ていると、
そういえば、栄花選手のエピソードもあった！
と思い出しました。
10年近く前のお話になるのですが…
だいぶ前なのですが、ＮＨＫで【ただ一撃にかける】という
栄花選手のドキュメントがありました。
北村は、これを見て号泣したのを覚えてます。
きっと、今見ても号泣ですね。
感動できることがあるだけでもシアワセです！
2003年の第12回剣道世界選手権大会で、日本の大将をつとめた栄花直輝選手。
ハイライトは、男子団体の決勝。大将戦で決着が着かず、史上初の代表者戦となったそうです。
過去、日本は優勝を逃したことはなかったのですが、
近年は外国選手も力をつけてきており、
僅差での勝利が続いていたのです。
韓国が強敵だった。身長180cm以上の大型選手を揃え、
「今回は体力や技術でなく、精神を鍛えてきました」と韓国勢は自信ありげでした。
韓国には、無類の強さを誇る選手がいました。
団体戦で日本選手に負けたことがなかったのでした。
対するは、日本の大将、栄花直輝選手。身長170cm足らずの小兵剣士でした。
その代表戦で栄花選手が決めた技は、もう、どのようにお伝えしたらいいのか…
試合終了後、観ていた外国人選手が泣きながら、
栄花選手に抱きつく場面は忘れられません。
話はさかのぼり、6年前のこと。
1997年の世界選手権大会。万全のコンディションで臨んだ栄花選手は、
予選でしか使ってもらえなかった。チームは優勝したが、その晩ホテルで悔し泣きしたのです。
その時から、皆を納得させる実績が欲しくて、欲しくて、勝つことだけを追い求めたのです。
1999年の全日本選手権。準々決勝で、「平成の超人」宮崎選手と対戦。
事実上の決勝戦と言われた試合。
栄花さんが練りに練った作戦通りの展開で、宮崎選手が得意の面に来るところを返して胴を打った！
とった！と思ったら、旗は3本とも宮崎選手に上がっていたのです。
何故負けたのか？
試合後、ビデオを観て栄花さんは、自分も宮崎選手の「面あり」だなと思ったそうです。
考えてみると、自分は作戦を練って、胴を打ったけれど、宮崎選手は相手の胴を警戒したりせず、
その瞬間、その一本に賭けて、捨て切って打った。その違いなのではないかと思ったそうです。
それから---
何を栄花選手は始めたと思いますか？
掃除なのです！
毎朝7時、誰もいない道場に通うようになったのです。
150畳の道場を30分かけて一心に磨く。初めて竹刀を握った頃にかえって、ぞうきんがけからはじめたのです。
少しずつ見えてきたのは、勝とうとする心の未熟さ。
「勝ちにこだわっていると、無心の技というか、求めているところが出ない」と、
当時を振り返りながら、栄花さんは語られたそうです。
「勝負へのこだわりを断つため」
「初めて竹刀を握った頃の原点に還るため」
「勝ちたいと云う意思を棄てるため」
そして、翌2000年の全日本選手権。栄花さんは、決勝で再び宮崎選手と対戦するのです。
ここで、栄花さんが決めた技もすごい。
日本の大将にふさわしいと、皆に思わせた一本。
栄花直輝さんは、超人に敗れたのちに大きく成長して世界の覇者となったのでした。
「勝ってよかった、苦しかった」
世界大会直後におっしゃっていた言葉。
北村が携わっている支配人という立場に置き換えることは、
大変おこがましいのかもしれませんが、
非常に似ていると思うのです。
結果を出したい、売上を伸ばしたい、評価されたい、
もちろん毎日毎日数字を追っていると、
どんどん欲が出てきます。
「人として正しく生きることは難しい」
とも栄花選手はおっしゃっていました。
北村は、まだまだ勉強しなければならないことがたくさんあります。