４０年近くぶりに弘前に旅行した。
弘前城の桜を観ようと思ってだ。
新宿からの高速バスで弘前に向かった。
夜１０時過ぎに乗ろうとバスステーションでバスを待った。
弘前行きのバスは、同じ時間に３台あって、最初に待っていたのは別なバスの乗り場だった。
係りの人に、確認して、乗り遅れずに済んだ。
バスの中では、慣れてないせいもあって、何度も目を覚ました。
岩手のサービスエリアでは、何種類ものお土産を売っていたので、まだ弘前に着く前なのに思わず買ってしまった。
バスが動き出して、うとうとした。
それでも、バスが揺れる度に、眠りから覚めた。
弘前駅には、朝の８時少し前に着いて、ホテルに宿泊者として荷物を預けた。
駅前のそばを食べて、インターネットで弘前城の場所を探して、歩いていくことにした。
インターネットには、弘前大学のキャンバスの場所も、遠くないことを示していた。
歩いていくと、途中に、太宰治が旧制弘前高校（現在の弘前大学）在学中に下宿していた「太宰治 まなびの家」を見つけた。
開館には、まだ時間があったので、まず弘前大学に行った。
弘前大学の校門の右側には、喫茶店がある。そこは旧制弘前高校時代の外国人教師の宿舎だった所である。
学内には、しだれ桜が満開だった。
校門から真っすぐ進み、左に曲がると、弘前大学資料館という看板が目に入った。ここも開館までには時間があった。
校内を散歩し、弘前城に向かい始めたが、折角来たのだから、開館まで待つために、一度は大学の外に出たが、大学まで戻ることにした。
資料館には、学校の歴史、各学科の紹介、弘前ねぷたのコーナーがあった。
弘前ねぷたの所では、ビデオが流れていて、弘前大学は４０年以上連続して出ているとのこと（２０２４年時点で５８回出場）だった。留学生の楽しいというコメントも流されていた。
館の方から、弘前ねぷたについて説明を受ける機会を得た。青森ねぶた、弘前ねぷたの違いの話もあったが、印象に残ったのは、五所川原の立佞武多（たちねぷた）だった。
後で知るのだが、弘前から少し行った所にある大鰐町でも、大鰐ねぷたが開催されている。
資料館を後にして、「太宰治 まなびの家」にも寄った。自由に閲覧でき、在学中のことについての説明パネルを読むと、太宰治の高校時代の様子を想像することができる。
弘前城に行く途中で、弘前れんが倉庫美術館、旧五十九銀行本店、教会等を見学した。
カトリック弘前教会では、先日亡くなったフランシスコ・ローマ教皇の遺影も置かれていた。
もう一度、インターネットで弘前城の場所を確かめて、東門を目指した。