南海電車「今宮戎駅」から徒歩５分、今宮戎神社の近くに廣田神社があります。
新世界から徒歩１５分の場所にあり、毎年、私は廣田神社に初詣をします。
ところで、廣田神社の夏祭りの一環で、新世界夏祭りとして新世界でもだんじりや神輿が巡行します。
廣田神社の夏祭りの一環での神輿・だんじり巡行は、新世界だけでなく、日本橋地域、恵美地域、それに西成区の地域でも行われ、かなり広いエリアで行われているようです。
新世界での巡行は、おそらく私が生まれる前から続き、新世界の夏の恒例行事でもあります。
廣田神社の夏祭りは、７月２２日、２３日の２日間ですが、今年、新世界でのだんじり・神輿巡行は、７月２２日（月）に決まりました。
日程が決まり、いよいよ、令和元年の新世界夏祭りの準備を始める時期になりました。
だんじり・神輿巡行を行うためには、だんじりや神輿の設営作業もあり、それらのスケジュールを組んだり、子供達による「だんじり太鼓」の打ち手の募集や練習の日程を決めていきます。
今年もギャル神輿の参加者を募ります。
ところで、私が子供の頃、新世界夏祭りには多くの子供達や町会の人達が集まり、盛大な巡行が行われてました。
しかし、少子化の影響、商店主の高齢化などにより、伝統ある新世界夏祭りは衰退の一途を辿ってました。
ひと昔前、だんじりが巡行しても、商店の人からは「今年、だんじり周ってた？」と言われたこともありました。
伝統ある新世界夏祭りをこれからも継続していくには、時として改革も必要であり、常に発展していく心構えが必要でしょう。
何事でも「今まで通り」を繰り返すことは、「衰退」を意味します。
そこで、今から１０年程前から、地元の人だけでなく、外部からも多くの参加者を募り、巡行を盛り上げていくようになりました。
今では、200人以上の行列ができるぐらいの巡行になっています。
巡行が盛大になれば、地元商店主さんらの関心も高くなり、最近では若い世代の地元商店主さんらの参加が増えています。
地元の人達が新世界夏祭りに参加する意欲が高まってきたことを実感するようになりました。
そして、夏祭りが済んでからも、もっとこうするべきだ、来年はこうしよう、などと反省や課題を話し合うことが増えました。
地元の人達が夏祭りに大きな関心を持つようになった証であり、夏祭り衰退していた頃は、そんな議論すらなかったように思います。
新世界夏祭りを後世にまで残すため、まずは今年の巡行を昨年以上に盛り上げていきたいと思います。
７月２２日（月）
午前の部／１０時〜１２時
午後の部／１３時〜１５時
通天閣下からスタートです。
小雨決行
写真は、昨年の新世界夏祭り「だんじり・神輿巡行」の様子です。
★Twitter@shinsekaizyoho
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