心法書道の慧竹です。
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今月スタートした書道講義、第一回目は「一番古い文字が見てみたい！」という生徒さんの要望で【甲骨文字】を取り上げました。
「そもそも文字って、なぜ必要？」という問いかけに、子どもたちは「お店の看板がなかったらそこがなんのお店かわからないから」とか「遠くの人に言いたいことを伝えられない」など、続々と答えが返ってきます。
伝説では、黄帝の臣下であった蒼頡（そうけつ）は、鳥や動物の足跡からそのものが推察できることから、文字を作ることを考えたといわれています。つまり文字の最初は象形文字だったわけです。
それを聞いたSくん、「その人、頭いいね！」と一言（笑）
中国では、たぐいまれな能力を持つ人物に目が４つあったというような形容をすることがありますが、レプリカの蒼頡の壁画にも、ちゃんと４つ描かれています。
亀甲の拓本写真をみた子どもたち、「あれ、これ「山」じゃない？」とか、「これ今の「内」の字に似てる」などと、おのずと今の字との比較を始めました。
現存する甲骨文字資料のうち、解明されているものはわずかですが、そのほとんどが卜占、つまり占いに使用されたものです。当時はすべてのことを神におうかがいして決めていました。亀甲の裏に穴をあけ、そこに火をあててひび割れをおこし、そのひび割れから判断したとのこと。ただ、どう判断したかについてはわかっていないそうです。
殷墟の写真は、なかなかショッキングな内容。出土したのは当然文字だけじゃなく、あの世でも今と同じ暮らしができるよう土器や馬車、そして生贄。夢見が悪なければいいのですが。。。
最後に、文字当てクイズ。12枚の文字カード、十二支です。
それぞれの動物がわかるかな？
カードを持ち帰った子どもたち、家族みんなでもう一度トライしたことでしょう（笑）
目を輝かせながら、「面白かったー！」「もっと聞きたーい！」「次はなにーー？」。
子どもの好奇心と素直な感動に触れ、先生冥利につきます。
次回はなににしよう。私のほうが楽しみかも。