熊本で一番高い山は国見岳（1739ｍ）、２番目は市房山（1721ｍ）、共に九州山地の奥深いところに位置する。標高としては、それほどの山ではないが、その道の険しさは定評だった。
６月梅雨に入る前(6月6日)にということで、いつもの友人たちと市房山へ行ってきた。
登山ルートは２つ。1つは熊本県側の市房神社参道から登るルート。市房神社の参道は、大きな杉が林立し、見ごたえがあるらしい。頂上までは標高差1180ｍ、けっこうな急登が続く。水上(みずかみ)村役場の方の話では、登山道は大雨の影響で荒れており、危険とのこと。友人たちと相談の上、もう1つのルート、宮崎県側（西米良登山口）から登ることとした。
西米良登山口は５合目、標高980ｍからの登山となる。駐車場は20台ほどのスペースがあるが、我々の他は誰もいない。工事用の林道（一般車両は通行不可）はもっと上まで続いているが、登山道は林道をショートカットしながら標高を上げていく。
歩き始めてほどなく6号目に着く。ここにはトイレ（洋式水洗）併設の立派な避難小屋がある。ここから本格的な登山道となる。案内板はちゃんとしてるし、登山道は管理が行き届いている。危険なところもない。基本尾根沿いの道を上がっていく。8号目を過ぎるとツクシアケボノツツジの群生に出会う。花の時期、紅葉の時期は素晴らしい風景が広がっているのだろう。九重のミヤマキリシマが害虫で無惨な状態になっており、市房山は穴場なのかもしれない。
頂上からは素晴らしい展望が開ける。西側には人吉盆地があり、それを囲むように九州の山々が折り重なるように広がっている。日本アルプスや八ヶ岳とは違った景色が広がっている。
頂上から数分のところに「心見の橋」という奇岩がある。岩と岩の間に挟まった落ちそうで落ちない石で、渡ろうと思えば渡れる橋？がある。ただ心悪しき者は渡れないとされている。残念ながら我々3人は、心の良し悪しを試す気持ちにはなれなかった。落ちたらただでは済まない。
左 九州山地を望む
右 心見の橋