「試練」
僅かに、しかし確かに胸の鼓動は速くなっていた。自分自身に試練を課したのならばそれを乗り越えるのもまた自分自身なのだ。僕はほんの少し息を吸い込み呼吸を止めた。真剣に目標を見定めると腕を軽く折りたたみ定位置に定めた。手には鼻をかんだティッシュを軽くつまんでいる。これを外したら死ぬ。その自己暗示が己を苦しめることは百も承知である。しかし、そのスリルが鼻をかんだティッシュをゴミ箱に放り投げるという何気無い行為のゲーム性を一気に高め、集中力は研ぎ澄まされるのだ。
そしてまさにティッシュを投げるその瞬間、僕の周りのあらゆる音は止み全てのものは静止していた。僕の手を離れたティッシュは緩やかな弧を描き、ゴミ箱の縁に当たると虚しく外に落ちた。僕は自分を追い込んだ事を後悔した。普段なら滅多に外すことの無い距離のスローイングだがプレッシャーが余計な力みを生んだのだ。
ほんの数秒のうちに様々な思いが頭を去来したのち、僕はゆっくりとゴミ箱を外れたティッシュを拾い上げると元の位置に戻り、再びスローイングの構えを取った。今のは練習。自分自身を戒めるならば、それを赦すのもまた自分自身なのだ。全てのルールは自分次第なのだから。