親、子それぞれの事情を抱えながら、躊躇していた地域の少年団への入団は、あっけなくもトントン拍子で進んでいきました。
息子は保険室登校を続けながらも、学校から帰ってくれば家に引きこもることなく、近所の公園で友達とサッカーをする毎日。それだけに、親にしてみれば本来喜ぶべきところを「なんで学校にはいけないの？」とこれまたヤキモキ。。
そんなある日、息子が「公園でサッカーしていたら、XXXのお母さんに『サッカー上手だね～。今度の土曜日、（地元少年団の）練習においで』って、言われた。」と。
本人は友達のお母さんに褒められたのがうれしいのか、まんざらでもない様子。親も久しぶりに聞いた前向きな発言にうれしくなりつつも、その期待を押し隠して「で、どうしたいの？」と聞けば、「行ってみたい」と。
その後のチームへの入団手続や入団当初の練習参加の様子について、はっきりした記憶はないのですが、チームの代表やコーチには事情は話しつつも、特に特別扱いはせず、不安だった集団生活への慣れみたいなのも表面だって問題は出ていませんでした。
追って記しますが、参加したチームは子供やOBの保護者がコーチを務める「子供を主役にサッカーを楽しもう！」という典型的な少年団で、サッカーのレベル的にも、メンバーも小学校の同級生ばかり、という環境が良かったのかもしれません。
この頃で鮮明に覚えているのは、チームに加わったばかりながら、秋の区大会に出場させてもらった（うちのチームはいわゆる”全員だし”が原則）際にみたサイドラインを”疾走”する息子の姿です。
小学校低学年のいわゆる”お団子サッカー”なので、そんな格好良いものではなかったのかもしれませんが、ボサボサに伸びた髪をなびかせて懸命な顔で走る息子の姿をみて、それまでの迷いというか憑き物のようなものが、すーーと落ちていった気がしました
今ふりかえれば、「子供は学校に行かねばならぬもの」、「勉強が遅れて将来の生活に影響がでたら、どうしよう」という親の価値観に基づいた不安が子供を追い詰めてしまっていたのかもしれません。
息子がサッカーを楽しむ姿をみて、「こいつが元気に過ごしてくれれば、それで良いか。」、「『現在の価値観のもとにできあがった今の生活が本当に幸せか？』は自分もわからない。それならば、環境をかえるために会社辞めても良いか。」という発想になっていったのです。
それ以降、親の明らかに変わった雰囲気の為か、サッカー生活で自信できてきたのか？これもよく分からないですが、息子は徐々に教室に入っていくことができるようになり、3年生の半ば頃には、他の子たちと変わらぬ学校生活を送りつつ、ますますサッカーにのめりこむようになっていきました。
というわけで、なかなかサッカー話にはなりませんが。。
とにかく当時声をかけてくれた友達のお母さん、あたたかく迎えてくれたチーム、なにしろ今でも息子の生活の中心になっているサッカーというスポーツに今でも感謝々々です。