タイヤメーカーのパナレーサーに「グラベルキング」と言う商品が有ります。コンセプトは「日本のグラベルロードに」だそうです。
先日、グラベルキングＳＫの７００×４３Ｃのまだバリが残っている真新しいタイヤの付いた中古MTBを入手したので、「グラベルキング」のグラベル走破性を確認するために、グラベルロード（砂利道）を求めて某林道を往復２０ｋｍほど走ってきました（一応車両通行止めになっているので林道名は伏せておきます）。
その林道は下部と上部に分かれていて、下部は一般乗用車も通る浮石の少ない良く締まった砂利道です。上部は洗い掘りやこぶし大の石がごろごろしている様な荒れた路面が続きます。
まずタイヤの説明から。
パナレーサー グラベルキングＳＫ ７００×４３Ｃ
パターンは細かいブロック。幅は実測４２ｍｍ。外径は７０ｃｍとかなり大きなタイヤです。
比較対象はパナレーサー コルディラビ・ランドナー ２６×１・３/8×１・１/２（６５０×３８Ａ）
パターンは細い線の部分がセンターリッジ状に繋がったオーソドックスな模様。太さは実測３４．５ｍｍ、外形は６６ｃｍです。
このタイヤはＢＳのアトランティス改パスハンターに付けていて、今まで馬坂峠や田代山林道など多くの砂利道を多く走ってきたので、走行性能は良く分かっています。
それでは走った感想（あくまでも６５０×３８Ａとの比較です）ですが、まず下部林道の良く締まった砂利道。
普通にまっすぐ走っている分には６５０Ａとさほど変わりません。しかし、下り坂でスピードを上げた時の安定感がとても優れています。林道には大きな石が頭を少しだけ出して埋まっている事が良くありますが、それらをスラロームの様に避けて走っても不安感が全く有りません。グリップ力が高いので滑る心配が無く、ブレーキも良く効きます。
路面の凸凹も直径が４ｃｍ（７０ｃｍ－６６ｃｍ）大きい事と空気量５０％ＵＰ（太さ７．５ｍｍの差は断面積的には１．５倍）が効いてまるで舗装道路を走るようにスムーズです。
つぎに上部の荒れた林道。
路面はこんな感じ。
荒れた路面でも走行感は良好です。センターリッジが無いので浮石が多い場所で立ち漕ぎしてもグリップを失って空回りしません。洗い掘り等の段差も簡単に乗り越えられます。この林道上部区間に６５０Ａタイヤで来たとしたら乗車率は５０％位だったろうと思いますが、「グラベルキング」では一度も押し歩きせず乗ったまま峠に着きました。
紅葉と青空が綺麗でした。
峠のトンネル
段差乗り越えが楽な件ですが、７０ｃｍと６６ｃｍの直径の差が要因としては大きいのではないかと思い、３０ｋｇｆの荷重が掛かった各々の車輪で５ｃｍの段差を乗り越える時に必要な力を計算してみました。（進行方向の水平な力を単純に車輪のモーメントから算出。走る自転車の慣性力やタイヤの変形などは無視）
結果ですが、７０ｃｍが１８ｋｇｆ、６６ｃｍが１８．７ｋｇｆと４％弱しか変わりませんでした。と言う事はグリップ力等の総合の能力がグラベルキングは優れていると言う事なのでしょう。
グラベルキングＳＫの舗装道路の走行感ですがブロックパターンの為に、抵抗は明らかにコルディラビよりも大きいですが、一日に５０ｋｍ程度までなら問題無く走れると思います。
グラベルキングのグラベルロードの走破性ですが、とても良いと思います。正直な所、これから林道に行くときはこのタイヤ以外考えられないような気がします。コースの舗装道路と林道の割合が、舗装７：林道３位までなら使うと思います（８：２になると少し考えるかもしれません）。
所でＭＴＢなのに７００Ｃタイヤが付いているの？と思う方がいらっしゃるかもしれません。今回入手したＭＴＢのタイヤサイズは２９インチなのでＥＴＲＴＯで言うとビード径が６２２になり、７００Ｃと同じです。29インチタイヤの初期は７００Ｃと互換性は無いという話も有りましたが、今はどのメーカーも問題なしとしています。
実は私は今までＭＴＢは試乗程度しかしたことが無く、本格的に山道を走ったのは今回が初めてでした。
今更ですが、山道でのＭＴＢは良いですね。フロントサスで手への振動が弱まり、視線も定まります。荒れた路面でもグリップをしっかり握りながら中指一本で強力に効く油圧ディスクブレーキ。幅７０ｃｍのハンドルは伊達では無く安心感抜群！今まで砂利道の下り坂は嫌いでしたが、今回はとても楽しかった！
２０２０，１０，３０追記
タイヤ空気圧ですが推奨MAX空気圧の４００ｋPaが良いと思います。
上記林道は４００ｋPaで使用、後日の甲子峠は少し低めで走行しましたが、グリップ力や凹凸の走破性は４００ｋPaの方が良かった様な気がします。クッション性はそれ程差は無かったように思います。