ー前置きー
時系列的には、"回想～信じる決意③"の後のお話しです。
無事に祝儀をすませて二人で年を越し、その後紅巾征伐の為に遠征したヨン。
その帰りを屋敷で不安に待つウンス。
に、続くお話しです。
ちなみに。
最初のテマンとウンスのやりとりと、最後のテマンの思案。
自分の妄想を元に書いたつもりですが、でもどこかで読んだような気もして、、
念のため探してみたところ、同じフレーズは見受けられませんでしたが、
でももしも、どなたかのお話しに同じくだりがあったらごめんなさい！
優しく教えてください。。
前置きが長くなりましたが、どうぞ。
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「も、もうすぐ、お戻りです！」
屋敷の外から聞こえたテマンの声を聞いて、
ウンスと使用人のソリョンは、ぱたぱたと足音を立てて部屋から飛び出してきた。
「テマン！」
「明け方に、も、戻りました。先程王様へのご報告が終わったので、もうすぐ戻られるかと。」
遠征が終わり、ヨンは高麗軍二万の兵を率いて都に戻って来た。
王への謁見も済み、今後の対策について重臣達と話しながら、外で待機していたテマンに、目で合図をした。
テマンは頷いて、屋敷にいるウンスに一早く、じきに戻れることを伝えに来た。
「それで、、あの人は？」
「怪我などありません。ご、ご無事です。」
「そう、、。」
ウンスは安堵の溜息をついて、目の前の元気そうなテマンにも、傷などが無いか確認した。
かすり傷だから唾でも付ければ治ります。と嫌がるテマンに、
「かすり傷から菌が入って重傷になることもあるのよっ。あと、いつも言ってるけど、傷口にそんなの付けちゃダメ！清潔にしないと！」と、屋敷に引き入れようとするが、
「だ、だめです、大護軍より先にお屋敷に足を踏み入れるなんて。」
と言って、動こうとしない。
「何を遠慮してるの。あの人が来る前にさっさと治療しちゃいましょ、さあ！」
「何を騒がしくしているのです。」
突然後ろから低く、よく通る声が聞こえた。
「あなた！」
「只今、戻りました。」
鎧を脱ぎ、出立の朝に王宮まで行く際に身に付けていた着物に着替えて、
身なりはサッパリしてはいるが、ヨンの髪の毛はごわつき、
口元には遠征の間に剃れずにいた髭が生えていた。
ウンスは掴んでいたテマンの腕をぱっと離して、ヨンに走り寄った。
おかえりなさい。と、ヨンの太い首に白い腕をまわし、背伸びをして抱きつく。
「良かった、無事で、、。」
「いつも言ってるでしょう。必ず無事に戻ると。」
ヨンはあやす様にウンスの背中を優しく撫でた。
後ろで並んで見ていた若い二人は目のやり場に困り、
ソリョンは炊事場へ、テマンは「じゃ、じゃあ俺はもう行きます。」と、立ち去ろうとした。
「ちょっと待って、テマン。ご飯食べたの？ヨンは？」
「まだです。いささか腹が減りました。」
「じゃあ二人とも、ソリョンがさっき作ってくれた煮物食べましょ！美味しいんだからっ。」
ウンスはまるで自分がご馳走を用意したかのように、テマンの返事も聞かぬうちに、早く早くと、二人を部屋に引き入れた。
「そういえば、、最近ソウンの様子がおかしくないか？」
ウンスが戦から帰った二人の診察を終えると、卓には男二人分の量の料理が用意してあった。
色良く茹であがった黄色いカボチャを口に入れながら、ヨンは隣のテマンに聞いた。
「、、最近じゃあ無いです。だいぶ前からです。」
とテマンは答え、卓の向かい側に座ったウンスは、目の前の二人に熱い湯呑を差し出した。
「あ、あのヨンにだけじゃなくてテマンまで慕ってるっていう、武将さんのこと？変って何が変なの？」
「も、物想いにふけったり、突然にやついたり、してます。ソウン様の事は、、放っといても大丈夫かと。」
「何か知っているのか。」ヨンが聞くと、
「何て説明すればいいのか、、。俺、そういうのよくわかりません。あ、でもあれです。ち、チェ尚宮様がよく大護軍のことを言ってた、アレって言えばいいのかな。。」
「アレってなぁに？」ウンスはお茶をすすった。
テマンは「アレ」を言っていいものなのか考えたが、きっとチェ尚宮様が使っている言葉なのだから、失礼な言葉では無いのだろうと、判断した。
「よく、大護軍の事をこう仰っていました。"いろぼけ"と。」
その瞬間、ウンスはお茶を、ヨンは口の中の米粒を、思わず吹き出した。
「色惚け、、。」
テマンは何かまずい事を言ったのかと、困った顔で頭を掻いた。