もう初夏ですね。
この頃、お天気と大谷君のことが気になってしまう毎日です。
ところで、昨日は、筑波山を薬王院コースで登ってきました。
このコースは、筑波山の北西側、桜川市の「椎尾山薬王院」を起点としています。
ポピュラーな白雲橋コースなどとは違い、ちょっと健脚者向けコースです。
本来なら、つくし湖へ駐車して出発するのですが、３０分短縮して、
薬王院コース登山口の駐車場へ駐車しました。
登山口からすぐに、うっそうとした森が広がっていました。
鬼ヶ作林道までは、杉林やシダ植物に囲まれた道を緩やかに登っていきます。
ほぼ眺望がありません。そのかわり木漏れ日が美しく、
人も少なく、静かな山歩きが楽しめます。
林道（車道）を越えると、約７００段の階段が続きます。
巷では地獄の階段と言われ、このコースの目玉になっているそうです。
段の幅や高さがバラバラで急登
さぁ、頑張ろう！
汗びっしょり、身体中の毒素が流れないかな？
水分補給の立ち休憩を、時々します。
それにしても、長いなぁ～ この階段は～～
やっと、平地の大石重ね地へ到着！
ここは、人々の願いを書いた石が積み重ねてあります。
ちょっと飴休憩してから、又出発です。
そろそろ男体山が見えてきました。
この細道は、右へ傾いていました。
「もうすぐ男体山だぞ～」と夫が叫んでいます。
さぁ、男体山へ向けてラストスパート！
男体山へ登頂！
眼下にはつくば市や霞ケ浦が見えました。
その後、御幸ヶ原へ下山しおやつタイム
そして、自然研究路を歩いて下山します。
あの階段を、今度は下りるのです。
駐車場近くの椎尾山薬王院（しいおさんやくおういん）へ。
この寺は1200年の歴史があり、厳かな雰囲気です。
本堂と三重塔
ここは、天然記念物であるスダジイ（椎の木）の巨木群生地。
樹齢500年に及ぶスダジイ（椎の木）が立っていましたよ。
この寺の中には、鎌倉時代の3メートルの仁王像があり、
健脚を祈ることができるそうです。
夫は以前、つくし湖から登ったそうです。
暑くない初冬あたりに、再チャレンジしてみようかな？
お昼前に下山したので、帰り道、久しぶりに外食しました。
夫はお魚とコロッケの日替わりランチ、私は丼定食。
豚丼とお蕎麦、美味しかった～ でも、体重が増えてしまった～～
筑波山は我が家から車で４０分と手頃な山です。
こんなコースがあるとは知りませんでした。
いっぱい汗をかきましたが、楽しかったです。