マザーズシェアハウス物語3

大家族のようなシェアハウス



初めての子供がお腹に宿ったとき、喜びよりも緊張の方が勝っていたと思う。
「いざ、出陣！」というような気持ちになったのを覚えている。

抜かりのないように、失敗のないようにと準備をした。
もちろん胎教から納得がいくようにしたいと思った。完璧主義だと言われる星まわりらしい。

なんだかわからないが、勉強熱心にもなった。
図書館に通いつめるようになった。どうしても欲しくなり、世界年表を買っていたし。

お腹の子供の性質がすこし乗り移っているのかもしれないと、本気で思った。
臨月になっても年表は読み続け、ノートに書き、「なるほど！世界はこうやって動いてきたんだ」
と言う頃になって夜中に下痢みたいなお腹の痛さに襲われた。

それは陣痛だった。

本格的に陣痛が始まって、お産は６時間で終了した。
生まれたとき、まだ名がないので「あかちゃん、あーかちゃん」と呼びかけると
座らぬ首を動かして、泣くのを止めて、声のする方へ顔を向ける。

「おかあさんの声がわかるのね！やっとあえたね。あーかちゃん」

とつきとおか、お腹で聞いてきた声を赤ちゃんは知っている。
「私、この子の世界中でたった一人のおかあさんだ」
と胸を張る気持ちになる。

完璧主義がガラガラと崩れ落ちたのは、それからすぐだった。
赤ちゃんの頭に「頭血腫」と言われるコブが見つかり、「美しく完璧なこども」という幻想が崩れ落ちた。

自分勝手な想いだけではどうにもならないものがあることは、子育ての出鼻から教えられたことだった。
子育てを始めると、なんでこうも思い通りにならないのか、ということの繰り返しだ。

子供のをこぼしたものを、床に這いつくばって拭いていて、あまりの惨めさに涙をこぼしたこともある。
「こどもはコブもつくるし、こぼすことは仕事みたいなもんだ」
こんな風に思えず、「な・ん・で・な・の！」「なんべん言ったらわかるの！」となる。
いつも至近距離から子供を見ているせいかもしれない。
時々は遠くに焦点を合わさないと、母親は近眼になる。「こそだて近眼」

だから、公園友達はちょくちょく実家に入り浸っている。
至近距離のストレスが致命傷になることもある。しかし、私たち夫婦の実家は二つとも遠距離なのだ。

マザーズシェアハウスのことを知ったのは、親子遊びに参加したときの紹介だった。
気に入って夫に話すと入居は嫌がった。空きもなかったんだけれど、待機することも夫の手前遠慮した。
そこにはカフェがあって、カフェの仕事を手伝うとお昼ご飯を食べられた。
子連れだから、出来ることしかできないけれど、かわりばんこに子供を見ながらご飯を作ってみんなで食べる。
子供も、ほかの子がいるのでテレビに番をさせる必要もなく、気が紛れるようだったし。

なんの用事もない昼間はこうしてマザーズシェアハウスに入り浸った。
とにかく、活動量が半端ないエネルギッシュな息子がいて、こんな環境が与えられたことは
特に雨の日に助かった。



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マザーズシェアハウス物語２

マザーズシェアハウス物語　第二話


ユーコは戸惑って、はじめ尻込みした。
まだ保育園児がいるのに、無理。

けれども、本当のところ、一人ひとりを大切にして喜んでもらえる介護施設をいつか作れたら・・・
というのがユーコの夢だった。というのも、ユーコはおばあちゃん子で。

早くに父親を亡くし、母親が働きに出ている間、おばあちゃんと一緒にいた。
そのおばあちゃんは面白くて、厳しくて、時には甘い。
訳が分かんないけど、ただ一つ分かっていたことは「私はおばあちゃんが大好きで、
おばあちゃんも私を好き」ってことだった。

それをつくづく思い知らされたのは、おばあちゃんのお葬式だった。
最期は、痛いはずなのに痛いとも言わず、笑ったつもりのおばあちゃんの顔はゆがんでいた。

大好きなおばあちゃんは私が早くに結婚して家をでたあと老人ホームに入り、そこで寝たきりになった。
私が家を出なければ、辛い思いをしなくてすんだのに。
後悔を少しでも償うためにヘルパーの資格をとった。いつでもおばあちゃんのことを考えた。

寝たきりにならなくて、いつも笑顔でいられて、家族みたいにリラックスして過ごせる。
いつかそんなホームをつくれたら。

だから、マザーズシェアハウスからの打診はひょっとしたら「天使のお告げ」だったのかもしれない。
そう思えてきた。でなければ、誰がユーコの心のなかを知ることができるのか。

私がこんな話をユーコから聞いたのは、新しい介護施設の管理人になるための勉強を始めた頃だった。
そして今、ユーコもこうして卒業する。

新しい介護施設はユーコの住宅を兼ねている。職住近接と言ってもそれじゃ大変じゃない？そういう心配もしていたけれども、ソレはソレ。走りはじめて考えよう。とにかく小学一年坊主が家に帰る時に「おかえり～」と言ってあげられる。

エリーもユーコも同期のサクラ。
それぞれの思いを抱き、こうして今マザーズシェアハウスを旅立つ日が来たのだ。

あっという間だったな。５年間。必死だったもの。
でも、楽しかったなぁ。そういえばこんな事あったよね・・・







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マザーズシェアハウス物語

マザーズシェアハウス物語　第一話

202X年3月　本日、私たち三名の卒業式

私は、5年の学びを終えて、今卒業のチョーカーを受けようとしている。チャームの色は青。

隣のエリーは赤色のチョーカーをすでに首に付けている。

左にはユーコが白のチョーカーを。

チャームは貴石である。私の喉元には今ラピスラズリがある。

エリーの石はレッドジャスパー。ユーコのはクリスタルだ。

チョーカーを卒業の記念品にするには訳があるらしい。

喉は人の本質を「発揮する」「表現する」器官だという。

私たちはそれぞれに自分を最大限に活かす職業に就いて、それぞれに使命を果たそうと今一歩を踏みだしたのだ。

エリーは卒業後、中国へ行く。勉強した中国語の通訳の仕事が舞い込んだためだ。

日本人女性通訳を探していたある企業重役の奥方が、知り合いをたどってエリーに行き着いた。

向こうのセレブが集まる会合で付き添って欲しいということらしい。

ユーコはといえば、まだ若いのに介護施設を一つ任されることになった。

おのおのの希望を胸に抱いて、エリーもユーコもとってもキレイ。

喉元に輝く貴石に負けないほど目を輝かせている。

エリーのひとり息子は、塾にも通っていなかった。この春全寮制の中高一貫校に入学する。特待奨学生だそうだ。

彼はエリーが中国語の勉強を極めている間、私たちと一緒に御飯をたべ、後片付けをし、そして、勉強した。

小さいときは宿題を見ても上げた。マザーズシェアハウスに暮らす子どもたちはかたまって勉強する癖がついている。

宿題が終わったら、遊び、そして、大きい子も小さい子も夕飯を作る手伝いをする。

一緒に育つ子どもたちみんな、私たちのこども。

だから、エリーがいない時も頑張って、自分の夢を勝ちとったエリーの息子のことを本当に誇りに思う。

今日は後ろの最前列で緊張した面持ちで晴れやかな母の姿を追って首を伸ばしている。

いい男に育つんだぞ。

ユーコの子は二人いて、下の子どもがやっと小学校に上がった。

本当に赤ちゃんの頃から、見ているこどもたち。

マザーズシェアハウスを卒業したら、小学校一年坊主はどうするの？と誰かがユーコに聞いた。

ユーコはずっとヘルパーの資格を活かして介護施設に務めていたが、

マザーズハウスを卒業することはしばらくは無理だと考えていた。

その時、マザーズシェアハウスに付属している介護施設のヘルパー枠が空き、

転職する意向をハウスに伝えたのだった。すると、

思いがけないハウスからの打診が舞い込んだ。

「あなた、自分で介護施設を経営する気はない？」

驚きで少しの間言葉も出ないユーコだった

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