煮物上手になることは、ビギナーにとって料理名人への関門。煮物は多めにつくったほうがおいしい、と思われがちですが、一概にそうとは言えません。少人数分でもおいしくできる“少量煮物”のコツを、料理研究家の鈴木薫（すずき・かおる）さんと瀬戸口しおり（せとぐち・しおり）さんに教えていただきました。■1 煮る道具について まずは、2人分の煮物づくりに適した鍋選びから。具に程よく火を通して味をしっかり回すには、具と水分量（煮汁の量）のバランスをとることが大事。そのためには、鍋の種類やサイズが重要です。素材や味の含ませ方によって、いくつかの鍋を使い分けましょう。■2 落としぶたについて ?落としぶたとは、具に直接のせる、ニューバランス 574鍋より一回り小さなふたのこと。落としぶたをすると具が水面から浮かないので、火の通りが早く、均一に味を含ませることができます。また、少ない煮汁でも味が回りやすく、具が煮くずれるのを防げるのも利点。木製やシリコン製が市販されていますが、オーブン用の紙などで簡易につくることもできます。■3 盛りつけのコツ 食卓に出された煮物がおいしそうに見えるかどうかは、盛りつけしだい！ せっかくおいしくできても、盛りつけがよくなければ、半分は台なしです。煮物を上手に盛りつけるコツは、具を一つ一つ順々に盛ること。彩りよく、少し高めに意識して盛りつけると、きれいにできます。そして、煮汁は最後の仕上げにかけましょう。■4 トッピングでアクセントを ?必ずというわけではありませんがニューバランス 996、薬味などでトッピングをすると、味に変化がついて、さらにおいしさが増します。香りや彩り、食感のアクセントもつき、食欲を誘う効果も。香味野菜や香辛料、かんきつ類など、好みのものをトッピングして楽しみましょう。