ＮＥＷＳ・手越「脱退」説 「第２の嵐」ジャニーズ崩壊の道

国民的アイドルグループ「嵐」が２０２０年いっぱいで活動休止することが決まったが、これにより「他のグループにも大きな影響が出る」との見方が強まっている。特に存続が危ぶまれているのが「ＮＥＷＳ」だ。今年に入ってから“解散説”がまことしやかに流れたうえ、メンバーの手越祐也（３１）に不穏な動きも出ているという。嵐のリーダー大野智（３８）に続くのは手越か――。
実は嵐が会見を開いた数日前に、ネット上では「ＮＥＷＳ解散説」が爆発的に広がっていた。
　ＮＥＷＳといえば昨年６月、小山慶一郎と加藤シゲアキが未成年との飲酒を報じられた。さらにその後、手越が未成年と飲酒をしていたとの報道もあり、ファンから解散を心配する声が上がっていた。
　さらに今年に入ってからは、スキャンダル以外で奇妙なことが続いている。新年早々、手越がプライベートで遊んでいたオンラインゲーム上で、手越本人と言われるアカウントが「グループ脱退をほのめかした」との怪情報がＳＮＳを通して拡散されたのだ。
　また１月８日深夜に放送された、小山がパーソナリティーを務めるラジオ番組「ＫちゃんＮＥＷＳ」（文化放送）では、当時まだ公式発表されていなかった新作アルバム「ＷＯＲＬＤＩＳＴＡ」が、すでに公式発表された体でフライング発表された。
　極め付きは、フジテレビ系ドキュメンタリー番組「ＲＩＤＥ　ＯＮ　ＴＩＭＥ～時が奏でるリアルストーリー～」だ。１月１１日スタートのＮＥＷＳ編の放送が全４回と告知されながら、３回で打ち切られたのだ。
　こうした事態にネット上では、ＮＥＷＳ解散説が拡散された。現在のところ解散に向けた具体的な動きは見えないが、グループの命運を握る手越が過去に不穏発言をしていたことが発覚した。
「３年くらい前に手越と飲んだとき、『俺はいつジャニーズ辞めたっていいと思ってる』と真剣なまなざしで言っていたのを思い出します。『いつまでもアイドルはできないんだから、その後を考えて準備しておくのは当然』と。ジャニーズ退所も将来の選択肢にあるんだなと感じました」（芸能関係者）
　これが事実なら、現在のＮＥＷＳの状況に手越が嫌気が差した場合、退所する可能性もないとは言えない。
「大野の思いを尊重して嵐の活動休止を認めたのなら、手越が『アイドルを辞めたい』と言いだしたら認めるしかない。そうしたら嵐、ＮＥＷＳ以外のグループにも大きな影響を及ぼすだろう」（同）
　嵐の活動休止は、“ジャニーズ帝国崩壊”につながりかねない――。(東スポ(livedoor NEWS)より)