（アメリカSGI機関紙から転載）2024年2月16日
- 逆境という炎で鍛え打たれた「全人類の幸福を築く」との決心
池田先生の逝去に際して、アメリカの仏教研究者クラーク・ストランド氏が、アメリカSGIの機関紙「ワールド・トリビューン」の本年1月2日付に追悼文を寄せた。その要旨を紹介する。
「ワールド・トリビューン」から、学者、哲学者、そして世界最大の在家仏教運動の指導者である池田大作氏から学んだことについて、振り返ってほしいとの依頼を受けた時、私は、自らの体験を書かずして、それに応えることは不可能だと思いました。
精神的指導者が、どれほど偉大な人物であったかを判断する真の尺度は、どれだけの個人の人生に影響を与えたかにあります。
過去20年間にわたり、私は何百人もの創価学会メンバーにインタビューしました。その中には、多くの日本のリーダーも含まれています。その出会いのたびに、私はメンバーと池田氏の関係について質問しました。
宗教運動史を専門とするジャーナリストとして、もし私がその運動を組織の内側から書いてしまえば、池田氏や彼が推進した運動について、説得力を持って書くことはできません。その意味から、早い段階で、自分はSGIのメンバーにはならないでおこうと決めました。
その後、SGIについて学ぶために日本を2度訪れ、SGIの歴史と世界宗教における位置についての本を出版しました。その過程で、何年にもわたって池田氏にインタビュー（往復書簡等＝編集部注）し、交流するという前例のないジャーナリストとしての経験をしたのですが、実を言うと、私は池田氏を「先生」や「師匠」と呼ぶことができるSGIの友人たちを、うらやましく思っていました。
幾百万、幾千万の地涌の同志が今、世界中で立ち上がっている（昨年5月にニューヨーク市内で行われたアメリカSGIの東部方面代表幹部会）
初代・2代の闘争を基に池田先生が永続する運動を確立 何百万もの弟子の心に生き続ける
私は何度か、SGIについて書くことをやめて、皆と同じようにSGIのメンバーになりたいとも思いました。しかし、それはできませんでした。なぜなら、そうしてしまうと、池田会長と、宗教思想に対する会長の並外れた貢献について、語れなくなってしまうからです。
〈ストランド氏はSGIのメンバーにならないものの、日々、題目を唱えている〉
私は長年にわたって池田先生から多くのことを学びました。その多くは、御書、法華経、SGIの歴史に関する先生の膨大な著作を通して得られたものです。また、その他のことは、先生との交流を通じて理解しました。
私が最も感銘を受けたのは、先生の智慧が持つ実践的な価値です。先生が示された智慧は、厳密に見られても正しく、どんな圧力にも屈しないものであり、闘争の中で生まれたものです。逆境という炎の中で鍛え打たれた、「全人類の幸福を築く」という先生の決心は、何ものにも打ち砕かれることはないでしょう。
私は著書『Waking the Buddha』の冒頭で、永続する精神的伝統の創造を土鍋作りに例えました。このプロセスには、三つの段階があります。
まず、粘土をろくろの上で強くたたき、しっかりとした足場を作ること。次に、陶芸家の手で回転させて、使いやすい形に仕上げること。そして、最後に釉薬を塗り、窯に入れて火で焼くことです。全てがうまくいけば、作品は美しく、耐久性のあるものになるでしょう。しかし、作品の出来は、窯の中で何が起こるかに全てが懸かっています。私はこの例えを使って、創価学会の形成期と三代の会長の生涯を表現しました。
初代会長・牧口常三郎氏は第2次世界大戦中、国家主導の神道への支持を拒否することで創価学会の揺るぎない信仰の「足場」を確立し、第2代会長・戸田城聖氏は創価学会に独特の現代的な「形」を与えました。
そして第3代会長の池田氏に、プロセスの成否を左右する最も重要な部分が委ねられたのです。池田氏によって、創価学会は、冷戦時代の最も危険な時代の中、国際対話の「火」によって精錬されていきました。
冷戦が終わりを告げたように見えたときでも、SGIが平和に対して変わらぬ取り組みを続けていたことは、私が日蓮仏教をさらに深く探究するきっかけとなりました。
立正安世界の実現へ、永遠の師弟旅を！――（サンタモニカ市内で本年1月に開催されたロサンゼルス・パンパシフィック圏の集い）
SGIは、暴力に対して、池田先生が示した「歓喜」で毅然と立ち向かいました。信心、そして朗らかな決意を胸に実践する信仰活動に裏打ちされた、何ものにも崩されない幸福――これこそが、人間の不幸の究極の原因として日蓮が語った「元品の無明」への対抗手段なのです。
それも、伝わり続けなければ意味がありません。一本のろうそくから、別のろうそくへ火がともされ、やがて、全世界を照らすように――。
釈尊は法華経の随喜功徳品で、こう説いています。
“法華経を聞いて随喜した一人の人がその喜びを人に伝え、その人がまた別の人に伝えていき、50番目まで受け継がれた随喜の功徳ですら莫大である”と。
私はアメリカと日本でSGIを研究していた数年間に、何百人、否、何千人もの“歓喜に満ちた50番目”に出会いました。池田氏の教えの真実性や、現代史における意義について示す事実はあまりに多く、疑いようがありません。
学会には、創価三代の師弟が築いた、麗しき人間共和のオアシスが広がる（2019年のアメリカ・ボストンの座談会）
この追悼文を書いている時、長年、信心をしているメンバーから次のような話を聞きました。その話は、私が書く池田氏の逝去についての文章以上に、氏が人々の人生に、どのような影響を与えたかを雄弁に物語っています。
「池田先生が、お亡くなりになったと聞いた翌日に、私は座談会に出席しました。そこで、年配のアフリカ系アメリカ人のメンバーが、こう語られたのです。『先生は、私の心の中に生きています』と」
これこそが、弟子として先生に代わって広宣流布の夢を前進させるというSGIメンバーの大多数の反応であり、決意であると私は理解しています。
ガンジーのような偉大な人物の死を悼むのではなく、池田先生が育てた何百万人ものガンジーは、人々に力を与え、目覚めさせ、目に見えるものをはるかに超えてSGIの平和運動を継続・発展させていくという使命を果たしゆくことは間違いないと確信します。