残された時間

　門松は冥土の旅の一里塚　目出たくもあり目出たくも無し
　この一休が詠んだという狂歌が好きだ。
　それは僕が年男で還暦までの１２年という時間をすごく意識するようになったからだと思われる。
　
　僕はこれまで「いつかは・・・」と思って生きて来たようなところがある。
　そしてそのいつかを想定していろんなことをやってきたような気がする。
　例えば「いつかは海外と日本を行ったり来たりするような仕事がしたい」という願望が未だどこかにある。そしてその願望のために英語の勉強を中途半端ながらしていたりする。
　でもそのブームは突然やって来て本屋でテキストを買い込んでそれを始めるが結局最後までやらないし、モノにもならない。
　携帯音楽プレイヤーにそのテキストの音声データを入れこんで会社の行き帰りで聞こうと思うが、いつの間にか音楽を聞く方が楽しいので、結局聞かなくなっていたりする。
　どうして？と自分でも続かないことに情けなくなるが、そもそも日本と海外を行き来する仕事にこれから変わることがそもそもあるだろうか。
　僕は４７歳。ラジオ局に勤めて２５年目を迎える。すでにもう分かっている。そんな仕事に就くわけが無い。なので今から英語にそこまで熟達する必要も無いし、今くらいの英語力で海外旅行は充分だし。
　要するに僕は中年期に入っても少年期に抱いた儚い願望を捨てきれずにいるのだ。
　
　これは「夢を叶える」といった類いのこととは異なり、ただ単に余計な思いを断捨離できないでいるということではないだろうか、と思い至った。
　だって、本当に「海外と日本を行き来する仕事に就きたい」と心から思っているならとっくにその道へ踏み出していると思うからだ。
　今のラジオの仕事やエンターテインメントの仕事に就くときにその準備をしたかといえば全くしていない。想定をしたことも無い。その仕事に就きたいと思った瞬間にはその仕事の現場に入って行き、何の迷いも無くアルバイトとして働いていた。
　本気の時というのはそう言うものであろう。
　そう考えると、「いつか海外と日本を行き来する仕事に就きたい」というのはある種の心の無駄であり、もうさすがに捨てて行かないといけないのだろう。

　こうして自分の行動を見直すとそういう無駄な準備とでもいうことが結構あるようだ。
　同じ行動なのだけれど、英語以外にも「中国を勉強しよう」ともよく思う。ウチには何種類かのテキストが転がっている。そう思って本棚を見るとフランス語の本もあった。ワインを飲むようになったときに勉強しようと思ったのだった。すっかり忘れていた。

　しかしながら残された時間を意識したときに、無駄なことをする時間は残されていないのだと思うようになった。
　こうやって歳を取るとともにだんだんシンプルになる。
　やりたいことをすぐにやる。
　きっと英語の勉強だってその行為自体に楽しいと思える要素があればいいのだろう。
　やりたいと思って瞬間にもう始めているのであって、そのテキストブックを本屋に買いに行っているようではダメなんだ。

　昔松任谷由実さんは「何かをやろうと思ってまず学校に行ったり習いに行ったりする人は大成しない。本気でやろうと思っている人は人に教えてもらう前にもう自分で始めているものだ。私も音楽は習いに学校へ通ったことは一度も無い。」と言っていた。
　今年は少しこうした心の無駄を断捨離することに心を傾けたいと思う。

雪かき

　今週月曜日に大雪が降ったが、「明日は雨か雪になる模様」という天気予報が出た段階で「ヤバい！」と思った。「スコップ買わなきゃ！」である。
　今の家に住み始めて６年。一年に一回くらいは雪が降る。
　住み始めて1年目、雪が降った翌日、家の外に玄関から出るとビックリ。綺麗に雪かきがしてあるではないか。今朝早くなのか、昨日の夜なのか、ご近所さんが雪かきをしてくれたようだ。
　我が家が建っているのは私道の一番奥の行き止まりの場所。ご近所さんにしてみれば我が家の前まで雪かきしなくても、自分の家の前まで雪かきすればすれば出入りができるにも関わらずである。
　なんという親切なご近所さんだろうと感激した一年目だった。
　2年目。やはり雪が降ったその日の夜。「明日は朝イチでスコップを買いに行って雪かきするぞ！」と意気込んでいたその夜、風呂に入っていると家の外で「ガサッ、ガサッ」と雪をかく音が。
　「しまった、明日スコップを買いに行くのでは遅かったか・・・」
　朝起きて玄関を開けるとうちの前ががきれいに雪かきされている。感謝の気持ち半分、申し訳ない気持ち半分の複雑な気持ちになった。
　3年目。やっぱり雪が降った。「ああ、結局まだスコップ買ってない・・・」と思って雪の翌日玄関を開けると「！」。我が家の前だけ雪かきされていない。
　ご近所さんの「いいかげんに今年は自分で雪かきしなさい」というイラつきが伝わってきた。
　そうはいうものの、やはり雪かき用の道具は買っていない。
　急いで家の中にあった掃除用のモップを使って雪をかくことにした。
　自分の家の前だけとはいえ、掃除用のモップでは要領を得ない。苦労しているとご近所さんが「貸しましょうか？」といって雪かき用のプラスチック製スコップを貸してくれた。
　なんと恥ずかしい事か。ちょっとした敗北感と自分に対する情けなさが入り混じって下をうつむいて黙々と作業したことを憶えている。
　その後の２年もスコップを買うチャンスを逸し、慌てて家にあった塵取りとかで雪をかいたりしてやり過ごした。
　そして今年、大型の低気圧が雪を降らすということを聞きつけ家人が「スコップ買ったほうがいいんじゃないの？」と僕に警告した。
　捲土重来！今年こそはと思っていたが、月曜日の朝、窓から外を見ると雪がガンガン降っているのを発見、「ま、まずい」と思い、車に寝間着のまま乗り込み渋谷の東京ハンズへ。１０時の開店と同時に店に転げ込み、３台陳列してあった雪かき用のプラスチックスコップ２千円弱で購入、意気揚々と家に戻った。帰り道はもう車で移動するのが厳しくなるくらいの積雪で買いに行くタイミングとしては間一髪で間に合った感じ。
　その日は夕方から出かける用事があり、夜の９時ごろに雪も小降りになり、「ようし雪かきするぜ」と意気込んで帰宅、すると！もう我が家の前まで雪かきされているではないか・・・。
　ショック・・・せっかくスコップ買ったのに・・・でも、気を取り直して少し雪かきをするこにした。せっかく買ったんだから、と他人の家の前も意気揚々と買ってきたスコップを使って雪をかきはじめると、「スポンｯ！」とスコップの部分が柄から抜けて飛んでいった。
　買ったばかりなのにもうスコップが壊れたのだ・・・。とほほ。
　このスコップ部分と柄を固定していた留め具も雪の中に紛れてしまい発見できずじまい。
　結局、そこで雪かきを諦めコソコソとうちの中に引きこもり、ご近所さんのご厚意に感謝しつつ、次回の降雪に備えてまたスコップを買いに行こうかどうか悩んでいる今日この頃である。

　

エンターテインメントとインターネット

　２０１３年になって、インターネットとエンターテインメントとの関わり方について展望が見えて来ました。実際には２０１２年に事件は起こっていたのですが。
　ひとつは音楽著作権収入が日本以外の音楽マーケットでは上向いたこと。もうひとつはアデルを始めとする世界的なヒットが続出していること。
　音楽以外のジャンルでもいろいろ動いているが、音楽が一番分かり易いので例として挙げてみました。
　
　未開の土地を開発して行こうと思ったときにまず整備すべきは水道や電気を引いたり、道路を作ったりのインフラ整備がまず必要です。どんな家を建ち、どんな人が集まって住むようになるのかはそのあと。まずは荒くれ者たちが乗り込んできて土木工事を進めていき、インフラを整備していく。まずは生活。エンターテインメントというのはまだ入り込む余地はありません。インフラが整備され、そこで経済活動が始まってやっと必要になるのがエンターテインメントを始めとする文化的なもの。
　最初のエンターテインメントは大衆的なもの。インフラ整備に従事する人たちが喜ぶような旅芝居や演歌的なものだろう。そのうちにだんだんと洗練されたものが必要になり、エンターテインメントの質が問われるようになり、ある人はクラシック音楽やジャズを求め、ある人はアイドルを求め、ある人はカラオケスナックを求めある人はロックバーを求めるようになります。そして質の向上と同時に志向は多様化していき、「芸術」と呼ばれるようなものが生まれ、文化は成熟していきます。

　今、インターネットの世界ではやっとインフラ整備が終盤、もしくは分野によっては終わったところではないでしょうか。
　今までインターネットの世界で求められるエンターテインメントは質よりもより大衆性や利便さ、分かり易さでした。ポータルサイトもヤフーのような何でもトップページに詰め込むお得感が溢れるものからグーグルのようにシンプルで洗練されたトップページのようなものが求められるようになります。（アメリカではすでにグーグルがヤフーを閲覧数では上回っています）

　僕も含めて今までなんとなくインターネットにおける展開が上手くやってこれなかったエンターテインメント関係者の方々、多いんじゃないかと思います。
　恐らくこれからインターネットの世界では質もを求めらる時代が始まります。
　始まったばかりの頃のインターネットの世界では「歌ってみた」や「踊ってみた」、ボカロなどに代表されるアマチュアコンテンツが隆盛でした。
　それは新しいインフラが整備されることで、今まで出口を持っていなかったコンテンツたちが外の世界に流れだし始めてからです。
　どんなコンテンツでも物珍しい時代には意外なスターが生まれました。
　それはインターネットの発達によって人材流動性や世の中に出ていく機会が増えたことによる恩恵です。
　しかし、そうしたインターネットの第１段階とも言うべき時期は終わろうとしています。
　次は当たり前のように発達したネットワークの中で必要とされるのは質の高いプロフェッショナルのコンテンツであると考えます。
　もうアマチュアが一夜にしてスターになることはそうそうないでしょう。
　人材流動が一通り行われ今はひと段落しているからです。
　不況だ、仕事がない、と悩んでいるエンターテインメントのプロフェッショナルの方々、活躍できるインターネット状況があと少しでやってきます。
　その時期に備えて是非、質の高いエンターテインメントを作り続けていただきたいと思います。