10月の後半に
次女の結婚話が急浮上してから
家族として親として
何かと対応が必要となり
慌ただしく時間が過ぎ去った。
娘の相手は東京で
コンサル会社を経営する
その業界では名のある社長さんらしい。
親御さんもそれぞれが
アジアを駆け巡る程の経営者で
錚々たる起業一家だと聞かされていた。
相手がどうであれ
想像も出来ない世界に
娘が飛び込んだのなら
僕はただ受け入れるしかない。
すでに身籠った娘の体調を案じて
挙式も披露宴も未定のままだけど
彼のご両親に一度会って欲しいと
娘から告げられ
妻と二人でバタバタと
東京へ行ってきた。
玉の輿という格差婚ともなれば
白旗を上げたままで
すべての様式に委ねるしかない
と腹を括ったはいいけど
すでに娘は
東京セレブの一員として
数年前から過ごしていたみたい ｗｗ
アウェイの場で
心強く頼りになるのが
妻は僕で
僕も妻だけという
お互いに頼りない
サポートだけで
何か大きな試練に挑んでいる心境だった。
ビルの最上階にある
高級レストランに招待されて・・
食事のマナーも
会話の内容でも
きょろきょろとしているのは
僕ら夫婦だけだったが
異空間に戸惑う余裕も無いまま
お互いの挨拶が始まった。
華麗に整然としながら
淡々と運ばれる
数々のお皿と共に
両家の初顔合わせとしての
食事会が始まった。
ぎこちない会話は途切れ気味 ｗ
ビミョーな空気感は
その後もしばらく続いていたので
そもそもが庶民の出入りなんて
ありえないんじゃないか？？
と僕の心は乱れて浮ついていた。
何とかして一旦は
自分を落ち着かせようとして
目の前のワイングラスを
一気に空け
酒のフォローを期待しようと試みた。
それなのに・・・
悲しいかな
焼酎文化で慣れ親しんだ
愚体質では
高級シャンパンに
なかなか反応せず
あろうことか酔いも回らずに
シラフ状態が続くのみだった ｗｗ
俺の体よ！！
酒のチカラをお借りして
活舌も滑らかに
この場を凌いでくれ！！！
と願う気持ちとは裏腹に
上品で美味くて甘い
炭酸ジュースに感じてしまう
己の鈍感さを嘆いた。
こんなことなら
度の強いお酒でも
前もって数杯ぐらい
ひっかけるべきだったと
そわそわ後悔しても
後のマツリ。
かといって・・
一人だけシャンパンを
がぶ飲みする訳にもいかず
運ばれる料理と
乾いたままの会話でつなぎながら
娘と妻との連携に集中した。
とにかく落ち行かない雰囲気に
ただ・・・・・ただ・・・
ただ・・・・・・・・
委ねるしかなかった。
幸いにも
相手方のご両親の人柄と
娘夫婦の気遣いに救われ
和やかに時は過ぎてくれた♪
ご両親とお土産を交わし
お互いに収めるタイミングが難しい
別れの挨拶がしばらく続いた ｗｗ
振り返りつつも
徐々にフェードアウトして
任務を無事に果たすことが出来たので
解放感に安堵したら
やっと酔いも回って来たので
そのまま宿泊ホテルへと向かった。
せっかく東京に来たけど
今回は諸事情の為に
短い滞在となってしまう前提だったので
素泊まりでも大丈夫と伝えていた。
それなのに・・・
娘夫婦が予約してくれたホテルは
VIP会員制の超豪華な高級ホテルだった！
ビジネスホテルでも
何なら・・
ネットカフェで過ごしても
全然平気だと思っていたので
有り余る対応に
思わず感謝を忘れて
まずは仰け反った！ ｗｗ
その衝撃に酔いも醒めてしまったので
部屋で飲み直そうと思っていたら
娘夫婦からのプレゼントとして
ルームサービスまでが準備されていた！
至れり尽くせり、ありがとう♪
今日は御祝いの意味もあったので
日本酒とかビールとか
焼酎でもワインでもウイスキーでも無く
ここでも
高級シャンパンだった ｗｗ
そのまま婿さんは
ご両親を一旦送って来るから
と言って外したので
娘は一人で部屋に入って来た。
ドアを開けるなり
フィィ～ちかれた～
フィァァアァ～～と
崩れながら憚ることなく
ソファーにダイビングした。
僕ら夫婦の前だけは
荒く育ったままの素行で
腑抜けたまま
ブーツも脱ぎ捨て
だらしなくソファーにうずくまっていた。
娘のその姿は
田舎の庶民として育った
私達の知る娘のままだった ｗｗ
娘はそのまま
しばらく一緒に居てくれたので
久しぶりに三人だけで話をした。
同棲中は
考え方の違いが受け入れられずに
苛立ちと不安で飛び出しそうになった・・
価値観の違いに納得がいかず
不満とぶつけようのない怒りで
逃げようと思うこともあったらしい。
でも、身籠った命をきっかけとして
母親となる覚悟と共に
結婚を受け入れたという娘。
上流階級とは無縁の
こんな両親に育てられて
本当に申し訳ないと思いながら
オロオロする親の気持ちなんて気にもせず
娘は意外なことを口にした。
家庭での色んな思い出に
何かと救われたんだよ！
やっぱり家族は凄いんだって
何度も思ったんだよ！
東京での生活の中でも
いっぱい支えとなって
今でも活かされてるんだよって
ちゃんと伝えてくれた娘に
込み上げる感情が湧出てしまい
不覚にも抑えることが出来なかった。
そんな夫婦の感情を
笑い飛ばすように
天井を仰いだままの娘は
大都会での新たな人生を
しっかりと見つめていた。
親御さんを送り終えて
迎えに来た婿さんと
手を振りながら
一緒に帰って行く娘を見送ったら
夫婦で二人になってしまった。
久しぶりに二人っきりになったので
無言の場が息苦しくなり
思わず「お疲れ様」と声を掛けた。
賑やかに輝く都会の夜景も
飲み残しのシャンパンも
微妙な空気感と共に
少し寂しげに映っていたけど
妻からふいに
「まあ・・色々とありがとう」
と背後から言われた。
僕はホロ酔いで
ソファーにもたれたまま
テレビでも見ながら
ゆっくりしようと考えていたのに
唐突な言葉に驚いてしまい
また一気に酔いが醒めてしまった。
返す言葉もタイミングも失ったまま
しばらく時間を潰して
残りのシャンパンを飲み干してから
意を決して
絞り出すような小声で
「ありがとう」とつぶやいてみた。
反応が無いので
恐る恐る振り返ったら
妻はすでに眠っていた！
ｗｗｗ
寝たふりなのかな？と思ったけど
慣れない緊張から解放されたせいか
結構な爆睡状態だった。
さっきの声は
寝言？
空耳だったのかも？ ｗｗ
次の日は
豪華な朝食をいただいたあと
慌ただしく用事を済ませて
娘夫妻に見送られながら
羽田空港を後にした。
家路につき
庶民の現実に戻ったら・・・
娘夫婦から笑顔と共に
感謝のLINEが入っていた。
娘にとっても家族にとっても
取り敢えずの大一番を乗り越えたので
とにかく何よりもホッとした。
現実問題としては
仕事が手に付かない
と言い訳して
落ち着かずに放っておいた仕事がある。
差し迫る師走と一緒に
仕事も忘年会も色々と
予定があるのだけど・・・
・・・・
・・
来年の初夏の頃
僕にはまた一人
可愛い孫が増えるらしい♪
ジイジもガンバローー‼
ｗｗ