①櫓台・源太郎稲荷社
②土塁
③主郭切岸
④堀切
⑤空堀
⑥常福寺
訪問日：2023年4月
所在地：茨城県那珂市
楠木正家（左近蔵人）は楠木正成の弟ともいわれるが確証はない。延元元年（建武３・1336）後醍醐天皇方の正成の代官として常陸に赴いて瓜連城に入り、足利方の常陸守護・佐竹貞義と対峙する。
瓜連城は久慈川とその支流の山田川を挟んで佐竹氏の本拠・太田城と直線距離で10kmほどに位置する。北条時宗の甥・北条貞国の別名が瓜連備前入道であり、北条一門の所領だったと思われる。
同年２月６日の戦いで貞義の子・佐竹義冬を討ち取る。２月25日には佐竹幸乙丸なる人物が正家に寝返り、その後那珂・川野辺氏一族（藤原秀郷裔）、大掾氏一族なども正家に与した。
西国でも２月11日の豊島河原の戦いで、正成や新田義貞、陸奥から駆けつけた北畠顕家が足利尊氏を破り、尊氏は九州に敗走するなど、この頃の戦況は後醍醐天皇方が優勢であった。
しかし尊氏は九州で再起して東上、５月25日の湊川の戦いで正成が敗死すると常陸の戦況も一転し、足利方の相馬胤頼や伊賀盛光らが佐竹氏に加勢し、正家は苦戦に陥る。
同年12月11日、瓜連城は陥落する。正家は陸奥の顕家のもとに逃れ、延元２年（建武４・1337）顕家とともに上洛し、正平３（貞和４・1348）四條畷の戦いで楠木正行とともに討死したという。
四條畷神社では主祭神の正行配下の二十四将の一人・楠左近将監正家として子息とともに配祀されている。しかし、瓜連城落城後の正家の動向は不明とされている。
また、秋田県由利本荘市には「正四位上副将軍楠出羽守橘朝臣正家之墓」が立っており、正成の曾孫・楠木正家が由利本荘内越に移り、打越氏を称したという伝説が残る。
なお、常福寺を祈願所とした佐竹義篤（1311-62）は貞義の次男（嫡男・義冬らの兄）で、父の跡を継ぎ佐竹氏９代当主となり、在京して室町幕府侍所頭人（1354-57）も務めた。
以下、現地案内板より
県指定史跡 瓜連城跡
指定年月日 昭和9年12月18日
指定地 那珂市大字瓜連字入門前1221〜1222番地
管理者 常福寺
延元元年（1336年）正月、南北朝争乱のさなかに、南朝の忠臣楠木正成の一族楠木正家がこの地によって約１年間、北朝方の佐竹氏と戦った。正家は同年12月、佐竹勢に包囲され、那賀城主那賀五郎通辰の援護のもとに応戦したが、佐竹義篤に破れ、廃城となった。
現在、常福寺の境内になっている所が、瓜連城の本丸跡とされている。土塁と堀は比較的よく保存され、北東面は急な崖となっておりその下の水田面との標高差は約20mである。土塁は二段に構築され所々に一種の小さな出丸（武者溜）のような平坦なところがある。
また、区域内には数多く土塁の残存遺構がみられ、これらを外郭と考えると、東西南北それぞれ700mほどになり、大規模な城郭であったことが想像される。
常福寺
宗派 浄土宗常陸総本山
国指定重要文化財 紙本着色拾遺古徳伝 絹本着色法然上人画像
延元年間、了実上人が春日川のほとり（瓜連白蓮塚付近）に創建したと伝えられ佐竹義篤は、寺地、仏供料を寄進して祈願所とした。元中５年（1388年）類焼にあい、その後間もなく、ここ瓜連城跡に再建された。宝徳４年（1452年）後花園天皇の勅願所となり、慶長７年（1602年）徳川家康から寺領100石の御朱印賜わり、関東十八檀林の一つに列せられた。
旧暦９月26日には、常福寺２世了誉上人の遺徳をしのび、二十六夜尊（六夜さん）の大法要が毎年行われている。
那珂市教育委員会
