今回紹介するのは…
池谷公二郎 元投手 コーチ
広島の投手といえば？
の問いには、北別府、川口、大野、津田、と答える世代である俺は、池谷の現役時代を知らない。
あの江夏の21球の時、ブルペンで準備したという話を聞いたことがあるぐらい。
あとは顔が恐いということだろうか。
実際に見たのは巨人コーチ時代であった。
さて突然だが、周りにジャイアンツ球場に行ったことのある人がいたら、「優しい人ランキング」を聞いてみてもらいたい。
時代にもよるが、90年代後半～2005年ぐらいまでであったら、川相昌弘とともに、この池谷の名前が上位に挙がるはずだ。
一人づつ、ファンを見ながら、「はいっ、」と大きく頷き、丁寧にしてくれる。のちに東京ドームのモルツ球団の試合の入り待ちでもらった時も、全く変わらない優しさだった。
ちなみにこのサインは、このモルツ球団の試合の時にもらったのではない。このカードは試合が終わってから発売されるので、試合の日に持っているわけがない。たしかたまたま持っていた巨人の冊子の表紙に貰った記憶がある。庄司智久にも同じ冊子にもらった。松本匡史にも。だんだん思い出してくるなぁ。
さて、最近モルツ球団の池谷のカードを入手したものの、現在は12球団に所属していない。そこでＴＴＭをしてみた。住所さえ合っていれば、必ず返信をくれるはずだ。
すぐに来た。池谷公二郎はファンを決して裏切らないのだ。
（敬称略）