ココナッツオイルをはじめとして、健康志向オイルのラベルに「トランス脂肪酸を含んでない」という表示を時々見かけるようになりました。
－ トランス脂肪酸に注目する訳
トランス脂肪酸を含んでいないとなぜいいかというと、摂りすぎると悪玉コレステロールを増やすと言われているからです。肥満、内蔵脂肪、糖尿、心臓疾患など、現代病の原因になるそうです。
高脂肪の食生活を送るアメリカなど欧米ではずいぶん注目されて規制対象になっていますが、日本ではまだそれほど注目されていないようです。日本人の平均値では悪影響を及ぼす程の絶対量をとっていないから大丈夫ということなのでしょうが、ホントにそうなんでしょうか？欧米型の食生活を送っている方、ずいぶん多いんではないでしょうか？
－ トランス脂肪酸はどこから？
トランス脂肪酸は人工的に作られるものです。植物油の加工段階で水素を添加することにより生まれます。化学的な説明は専門家に譲りますが、水素を加えることで、常温では液体の植物油をマーガリンやショートニングのようにいろんな固さにすることができて便利なのです。また酸化しやすい油も酸化しにくくなって流通にも都合がよくなります。
このようにして生まれたマーガリンやショートニングは、便利なために食品産業のあらゆるところで使われています。特に加工食品やフライもの、甘いものが好きな方は、意識しない間にたくさんのトランス脂肪酸を摂っていると思ったほうがよいです。スナック菓子だけではなく、サクサクしたビスケットやフレッシュなケーキも要注意です。
－ トランス脂肪酸とどうつきあうか？
トランス脂肪酸をどのくらい避けるかというのは、その人の生活パターンによると思います。マーガリンやショートニングなど加工油脂のおかげで便利な食生活を送れているという面もありますのでね。
でも、分解されにくくなかなか身体から排出できないという性質を忘れてはいけません。自然界でプラスチックゴミが行き場を失っているのと同じようなことが身体におきるとイメージするとわかりやすいでしょう。
まずは知ることから。そして自分に好ましいバランスを見つけてください。