ニシオンデンザメ
(ツノザメ上目ツノザメ目オンデンザメ科オンデンザメ属)という魚は、
脊椎動物の中でも、はなはだしく長寿とみられ、
5年前には、
500年以上生きた個体が記録されたという報告があります
ただ、硬骨魚類では年齢を普通、
耳石の年輪で調べるところ、
エイ･サメ類は、脊椎骨の年輪により調べます
この脊椎骨の年輪が、
どうやら年数が経ちすぎてはっきりせず、
それに代わる、
放射性同位体測定による推定です
この方法は、水産生物には未確定の手法による推定で、
推定年齢の幅には200年強ほどあり、
記事の個体も、もしかしたら、
300歳台なのかもしれません
ただ、ニシオンデンザメ(大西洋に生息)や、
駿河湾にもいるオンデンザメ(大西洋中-西部以外の世界中に分布)は、
メスが成熟するのに150年かかるとの報告があり、
こちらの方がむしろ驚異的かもしれません
深海生物の研究はこんなことが多いのですが、
解明が待ちどおしい魚といってよいでしょう
ツノザメ類は、深海に棲み肝油を取るため漁獲される、
サメの多く含まれるグループで、
生態や生息数も不明なまま、
世界中で漁獲されています
オンデンザメ属魚類もそのひとつであり、
その中でも最大の大きさのものです
ニシオンデンザメは7m以上、
オンデンザメでも4m以上の個体が、
捕獲されています
当然肝油を大量に採れることから狙われ、
健康食品の材料として、
乱獲が心配されています
オンデンザメ属の魚は、
おそらく口に入るものは何でも食べる食性で、
表層性の動物から海底の生物遺骸と思われるものまで、
胃から発見されています
その一方、目が大きい種の多いツノザメ類の中では、
例外的に目が小さく、
獲物の捕捉に、
視覚以外の方法を主に用いている可能性があります
このような貴重な魚が、
謎のまま、ヒトによって、
絶滅に追込まれるという危険性も、
小さくなく、心配なことです(2022.4)
